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Estudos e Mensagens:: Lista de Sermões de Wesley

8/9/2010 12:35:31

Fote: http://www.metodistavilaisabel.org.br/metodismo/sermoes_john.asp

Sermões 1 à 52 de John Wesley

A Igreja Metodista publicou, em 1953 e 1954, cinqüenta e dois sermões de John Wesley em dois volumes. Eles incluíam introduções, esboços e perguntas elaborados pelo reverendo William P. Harrison e traduzido por Nicodemos Nunes. Até hoje, este texto tem sido considerado a tradução padrão em português.
A seguir, os 52 sermões baseados nas 2ª e 3ª edições da Imprensa Metodista (1981 e 1985), com pequenas mudanças e correções: as citações bíblicas, por exemplo, seguem agora o atual padrão da Sociedade Bíblica do Brasil.

Sermão 1 - A SALVAÇÃO PELA FÉ

Sermão 2 - OS QUASE CRISTÃOS

Sermão 3 - DESPERTA, TU QUE DORMES

Sermão 4 - O CRISTIANISMO BÍBLICO

Sermão 5 - A JUSTIFICAÇÃO PELA FÉ

Sermão 6 - A JUSTIÇA DA FÉ

Sermão 7 - O CAMINHO DO REINO

Sermão 8 - OS PRIMEIROS FRUTOS DO ESPÍRITO

Sermão 9 - O ESPÍRITO DE ESCRAVIDÃO E DE ADORAÇÃO

Sermão 10 - O TESTEMUNHO DO ESPÍRITO, I

Sermão 11 - O TESTEMUNHO DO ESPÍRITO, II

Sermão 12 - O TESTEMUNHO DO NOSSO PRÓPRIO ESPÍRITO

Sermão 13 - SOBRE O PECADO NOS CRENTES

Sermão 14 - O ARREPENDIMENTO DOS CRENTES

Sermão 15 - O GRANDE TRIBUNAL

Sermão 16 - OS MEIOS DE GRAÇA

Sermão 17 - A CIRCUNCISÃO DO CORAÇÃO

Sermão 18 - OS SINAIS DO NOVO NASCIMENTO

Sermão 19 - O GRANDE PRIVILÉGIO DOS QUE SÃO NASCIDOS DE DEUS

Sermão 20 - O SENHOR NOSSA JUSTIÇA

Sermão 21 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 1)

Sermão 22 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 2)

Sermão 23 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 3)

Sermão 24 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 4)

Sermão 25 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 5)

Sermão 26 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 6)

Sermão 27 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 7)

Sermão 28 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 8)

Sermão 29 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 9)

Sermão 30 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 10)

Sermão 31 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 11)

Sermão 32 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 12)

Sermão 33 - SOBRE O SERMÃO DO MONTE (parte 13)

Sermão 34 - A ORIGEM, NATUREZA, CARATERÍSTICOS E FUNÇÕES DA LEI

Sermão 35 - A LEI ESTABELECIDA PELA FÉ, I

Sermão 36 - A LEI ESTABELECIDA PELA FÉ, II

Sermão 37 - A NATUREZA, DO ENTUSIASMO

Sermão 38 - ADVERTÊNCIA CONTRA O SECTARISMO

Sermão 39 - O ESPÍRITO CATÓLICO

Sermão 40 - A PERFEIÇÃO CRISTÃ

Sermão 41 - OS PENSAMENTOS INCONSTANTES

Sermão 42 - AS MAQUINAÇÕES DE SATANÁS

Sermão 43 - O MEIO BÍBLICO DE SALVAÇÃO

Sermão 44 - O PECADO ORIGINAL

Sermão 45 - O NOVO NASCIMENTO

Sermão 46 - A VIDA NO DESERTO

Sermão 47 - AFLIGIDOS ATRAVÉS DE VÁRIAS TENTAÇÕES

Sermão 48 - A NEGAÇAO DE SI MESMO

Sermão 49 - A CURA DA MALEDICÊNCIA

Sermão 50 - O USO DO DINHEIRO

Sermão 51 - O MORDOMO FIEL

Sermão 52 - A REFORMA DOS COSTUMES

Sermão 137 - Sobre a Ressurreição dos Mortos

Sobre_a_Ressurreicao_dos_Mortos_Sermao_137_de_Joao_Wesley.pdf

Sermão 133 - Sobre a Morte do Rev. Fletcher

Sobre_a_Morte_do_Rev._Fletcher_Sermao_133_de_Joao_Wesley.pdf

Sermão 141 - Sobre o Espírito Santo

Sobre_o_Espirito_Santo_Sermao_141_de_Joao_Wesley.pdf

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Estudos e Mensagens:: 4. Cristianismo Bíblico

8/9/2010 12:28:41

Cristianismo Bíblico

John Wesley

(Traduzido por Eloiza Bela)

Pregado na Igreja de St. Mary, Oxford

Diante da Universidade

24 de Agosto de 1744

[Início do Trabalho de John Wesley aos 41 anos]

[Este sermão foi originalmente publicado em um panfleto separado, acompanhado do seguinte endereçamento: 'ao leitor', para o qual foi afixada uma indicação do autor: 'Não foi meu desejo, quando eu escrevi, alguma vez, imprimir a última parte do sermão seguinte: Mas os relatos falsos e grosseiros dele, que têm sido publicados, quase em cada canto da nação, constrangeram-se a publicá-lo completo, exatamente como foi pregado; para que os homens de razão possam julgar por eles mesmos' EDIT]

"Se aquele que ouvir o som da trombeta, não se der por avisado, e vier a espada, e o alcançar, o seu sangue será sobre a sua cabeça". (Ezequiel 33:4)

'E, tendo orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do Espírito Santo, e anunciavam com ousadia a palavra de Deus'. (Atos 4:31)

1. A mesma expressão ocorre no Segundo capítulo, onde lemos: 'Quando o dia de Pentecostes chegou completamente, eles todos estavam' (os Apóstolos, com as mulheres, e a mãe de Jesus e seus irmãos) 'em concordância, no mesmo lugar. E de repente veio do céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa em que estavam assentados. E foram vistas por eles línguas repartidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. E todos foram cheios do Espírito Santo': um efeito imediato disto foi que eles 'começaram a falar noutras línguas, conforme o Espírito Santo lhes concedia que falassem'; de tal maneira, que ambos os Partos, Medos, Elamitas, e os outros estrangeiros 'se reuniram, quando o som se espalhou, pelos arredores, ouviram-nos falarem, em suas diversas línguas, as maravilhosas obras de Deus' (Atos-2:1-9).

2. Neste capítulo, nós lemos que, quando os Apóstolos e irmãos oraram e louvaram a Deus, 'o lugar onde eles estavam reunidos foi abalado, e eles foram preenchidos com o Espírito Santo'. Não que encontremos alguma aparição visível aqui, tal como tinha sido na instância anterior; nem fomos informados que os dons extraordinários do Espírito Santo foram, então, dados a todos ou alguns deles; tal como os dons de 'curar, de operar' outros 'milagres, de profecia, de discernir espíritos, de falar outras variedades e interpretações de línguas' (I Cor. 12:9-10).

3. Se esses dons do Espírito Santo foram designados a permanecerem na igreja, através de todas as épocas; e quer serão ou não restaurados, quando da aproximação da 'restituição de todas as coisas', são questões que não há necessidade de decidir. Mas é necessário observar isto: que, mesmo nos primórdios da igreja, Deus os dividiu com reserva. Eles todos foram, então, profetas? Eles todos foram operadores de milagres? Tinham todos os dons da cura? Todos falavam em línguas? Não, de maneira alguma. Talvez, um, em um mil. Provavelmente, ninguém, a não ser os professores na igreja, e apenas alguns deles.

(I Corintios 12:28-30) 'E a uns pôs Deus na igreja, primeiramente apóstolos, em segundo lugar profetas, em terceiro doutores, depois milagres, depois dons de curar, socorros, governos, variedades de línguas. Porventura são todos apóstolos? São todos profetas? São todos doutores? São todos operadores de milagres? Têm todos o dom de curar? Falam todos diversas línguas? Interpretam todos?'.

Portanto, foi para um propósito mais excelente do que este que 'eles foram preenchidos com o Espírito Santo'.

4. Foi para dar a eles (o que ninguém pode negar que seja essencial para todos os cristãos, em todos os tempos) a mente que estava em Cristo; aqueles frutos do Espírito, que quem não os tivesse, não estaria Nele; para preenchê-los com 'o amor, alegria, paz, longanimidade, gentileza, bondade'. (Gálatas 5:22-24); para capacitá-los com a fé (talvez, ela pudesse ser restituída em fidelidade), com a mansidão e temperança; para capacitá-los a crucificar a carne, com suas afeições e concupiscências; suas paixões e desejos; e, em conseqüência daquela mudança interior, preencher toda a retidão exterior; 'caminhar como Cristo tem caminhado', na 'obra da fé, na paciência da esperança, no trabalho do amor'.

(I Tessalonicenses 1:3) 'Lembrando-nos sem cessar da obra da vossa fé, do trabalho do amor, e da paciência da esperança em nosso Senhor Jesus Cristo, diante de nosso Deus e Pai'

5. Sem que nos ocupemos, então, com inquisições curiosas, desnecessárias, no tocante àqueles dons do Espírito, vamos buscar uma visão mais aproximada daqueles seus dons comuns, que nós estamos seguros irão permanecer através dos tempos; -- da grande obra de Deus, em meio aos filhos dos homens, que nós usamos expressar com uma palavra 'Cristianismo'; não quando ele implica um grupo de opiniões, um sistema de doutrinas, mas quando ele se refere aos corações e vidas dos homens. Pode ser útil considerar este Cristianismo, sob três panoramas distintos:

Quando começa a existir nos indivíduos:
Quando se espalha de um para outro?
Quando cobre a terra. .

Eu pretendo encerrar essas considerações, com uma aplicação clara e prática.

1. Em Primeiro Lugar, vamos considerar o Cristianismo em sua origem, quando começou a existir nos indivíduos.

Suponha, então, que um desses que ouviram o Apóstolo Pedro pregando o arrependimento e remissão dos pecados, fosse afligido no coração; fosse convencido do pecado; se arrependesse, e, então, cresse em Jesus. Através dessa fé da operação de Deus, que era a mesma substância, ou subsistência das coisas esperadas, para a evidência demonstrativa das coisas invisíveis, ele instantaneamente recebesse o Espírito de adoção, por meio do qual ele agora clamava, 'Aba, Pai'.

(Hebreus 11:1) 'Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem'.

(Romanos 8:15) 'Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor, mas recebestes o Espírito de adoção de filhos, pelo qual clamamos: Aba, Pai'.

'Assim foi que ele pôde, a principio, chamar Jesus de Senhor, através do Espírito Santo . (I Corintios 12:3) 'Portanto, vos quero fazer compreender que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema, e ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo'; o próprio Espírito testemunhando com seu espírito que ele era um filho de Deus. (Romanos 8:16) -- Assim foi que ele pôde verdadeiramente dizer: 'Eu não vivo, mas Cristo vive em mim; e a vida que eu agora vivo na carne, eu vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou, e deu a si mesmo por mim'.

(Gálatas 2:20) 'Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida, que agora eu vivo na carne, eu a vivo na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim'.

2. Esta, então, foi a mesma essência da sua fé, a evidência divina (ou convicção) do amor de Deus, o Pai, através do Filho de seu amor, para ele, um pecador, agora aceito no Amado. E, 'sendo justificado pela fé, ele teve paz com Deus'. (Romanos 5:1); sim, 'a paz de Deus, governando em seu coração'; a paz, que excede todo o entendimento (toda mera concepção racional); preservou seu coração e mente de toda dúvida e temor, através do conhecimento Dele, em que ele creu. Assim sendo, ele não poderia 'estar temeroso de quaisquer boas novas diabólicas', porque seu 'coração permaneceu firme, crendo no Senhor'. Ele não temeu o que o homem poderia fazer junto a ele, sabendo que mesmo os cabelos de sua cabeça foram todos contados. Ele não temeu todos os poderes das trevas, que Deus diariamente esmagava debaixo de Seus pés. Mais do que isto, ele não estava temeroso de morrer; não; ele desejou 'partir, e estar com Cristo' -- (Filipenses 1:23) 'Mas de ambos os lados estou em aperto, tendo desejo de partir, e estar com Cristo, porque isto é ainda muito melhor'; quem, 'através da morte, destruiu aquele que tinha o poder da morte, mesmo o diabo; e livrou aqueles que, por causa do temor da morte, estiveram durante toda a sua vida', até aquele momento', 'objeto da escravidão' -- (Hebreus 2:15) 'E livrasse a todos os que, com medo da morte, estavam, por toda a vida, sujeitos à servidão'.

3. Sua alma, portanto, exaltou o Senhor, e seu espírito regozijou-se em Deus, seu Salvador. 'Ele se regozijou Nele, com alegria inexprimível'; quem o tinha reconciliado com Deus; até mesmo o Pai, 'em quem ele teve redenção, através do seu sangue, o perdão dos pecados'. Ele se regozijou no testemunho do Espírito de Deus, para com seu espírito, de que ele era um filho de Deus; e mais abundantemente, 'na esperança da glória de Deus'; na esperança da imagem gloriosa de Deus, e na completa renovação de sua alma, na retidão e santidade verdadeira; e na esperança da coroa da glória; naquela 'herança, incorruptível, inviolável, e que não desaparece'.

4. 'O amor de Deus foi também espalhado em seu coração, pelo Espírito Santo que foi dado a ele'. (Romanos 5:5) -- 'E, porque vós sois filhos, Deus enviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, que clama: Aba, Pai' (Gálatas 4:6) -- E aquele amor filial de Deus estava continuamente aumentando, através do testemunho que ele deu em si mesmo do amor redentor de Deus por ele -- 'Quem crê no Filho de Deus, em si mesmo tem o testemunho; quem a Deus não crê mentiroso o fez, porquanto não creu no testemunho que Deus de seu Filho deu' (I João 5:10); -- por 'observar que tipo de amor foi que o Pai concedeu a ele, para que ele pudesse ser chamado de filho de Deus'. (I João 3:1) 'Vede quão grande amor nos tem concedido o Pai, que fôssemos chamados filhos de Deus. Por isso o mundo não nos conhece; porque não o conhece a ele'. De modo que Deus era o desejo de seus olhos, e a alegria de seu coração; sua porção no tempo e na eternidade.

5. Ele que assim amou a Deus não pôde deixar de amar seu irmão também; e, 'não em palavras apenas, mas em ação e verdade'. 'Se Deus', disse ele, 'assim nos amou, nós devemos também amar uns aos outros' (I João 4:11) --; sim; cada alma do homem, assim como, 'a misericórdia de Deus está sobre todas as suas obras'. -- (Salmos 145:9) 'O Senhor é bom para todos, e as suas misericórdias são sobre todas as suas obras'. Concordante com isto, a afeição deste amante de Deus abraçou toda a humanidade por amor a Ele; não excetuando aqueles que ele nunca vira na carne; ou aqueles que ele não sabia coisa alguma mais do que eles eram 'os frutos de Deus'; por cujas almas o Filho de Deus morreu; não excetuando o 'mau' e o 'ingrato', e menos de tudo, os seus inimigos, aqueles que o odiaram, ou o perseguiram, ou acintosamente o usaram por causa do seu Mestre. Estes tiveram um lugar peculiar, em seu coração e em suas orações. Ele os amou 'como Cristo amou a nós'.

6. 'E o amor não se ensoberbece' (I Corintios 13:4) 'O amor é sofredor, é benigno; o amor não é invejoso; o amor não trata com leviandade, não se ensoberbece'. Ele torna humilde toda alma em que ele habita. Assim sendo, ele se tornou humilde de coração, e vil aos seus próprios olhos. Ele nunca buscou ou recebeu o louvor de homens, mas aquele que veio de Deus apenas. Ele foi manso e longânime, gentil com todos, e fácil de ser solicitado. A fidelidade e a verdade nunca o deserdaram: elas foram 'presas ao seu pescoço, e escritas nas tábuas de seu coração'. Pelo mesmo espírito, ele foi capacitado a ser equilibrado em todas as coisas, refreando sua alma, assim como uma criança desmamada. Ele foi 'crucificado para o mundo, e o mundo crucificado para ele'; superior 'ao desejo da carne; ao desejo dos olhos; ao orgulho da vida'. Através do mesmo amor onipotente, ele foi salvo, da paixão e do orgulho; da luxúria e vaidade; da ambição e cobiça; e de todo temperamento que não estava em Jesus.

7. É fácil crer que aquele que teve esse amor em seu coração não faria mal ao seu próximo. Era impossível para ele, conscientemente, e objetivamente, causar mal a algum homem. Ele estava a uma grande distância da crueldade e do erro, de alguma ação injusta ou indelicada. Com o mesmo cuidado, ele 'colocou um vigia diante de sua boca, e refreou as portas de seus lábios', a fim de que não pudesse, através da língua ser ofensivo contra a justiça, ou contra a misericórdia ou verdade. Ele colocou para fora toda mentira, falsidade, e fraude; nem vileza foi encontrada em sua boca. Ele não falou mal de homem algum; nem uma palavra indelicada saiu de seus lábios.

8. E como ele estava profundamente consciente da verdade daquela palavra: 'sem a mim, você não é capaz de fazer coisa alguma'; conseqüentemente, da necessidade que ele tinha de ser desejoso de Deus todo o momento; então, ele continuou diariamente em todas as ordenanças Dele, nos canais especificados de sua graça para o homem: 'nas doutrinas dos Apóstolos', ou ensinando, e recebendo aquele alimento da alma, com toda prontidão do coração; 'em repartir o pão', o que ele se certificou ser a comunhão do corpo de Cristo; e 'nas orações', e louvores oferecidos ao alto, pela grande congregação. E, assim, ele cresceu diariamente na graça, aumentando no fortalecimento, no conhecimento e amor de Deus.

9. Mas não o satisfez meramente abster-se de praticar o mal. Sua alma estava sedenta de fazer o bem. A linguagem de seu coração continuamente era: "'Meu Pai opera até agora, e eu também'. Meu Senhor empreendeu fazer o bem; eu não devo trilhar seus passos?". Assim sendo, quando ele tinha oportunidade, se ele não pudesse fazer o bem de um tipo mais sublime, ele alimentava o faminto, vestia o nu, socorria o órfão ou estranho, visitaria e assistiria àqueles que estavam doentes ou na prisão. Ele daria todos os seus bens para alimentar o pobre. Ele se regozijaria em trabalhar ou sofrer por eles; e, onde ele pudesse ser proveitoso a outros, ele especialmente 'negaria a si mesmo'. Ele não considerava coisa alguma tão valiosa, para que não repartisse com eles; assim como, lembrar-se-ia da palavra de seu Senhor em (Mateus 25:40) 'Em verdade vos digo que quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes'.

10. Tal foi o Cristianismo em seu surgimento. Tal foi um cristão nos tempos passados. Tal foi cada um daqueles que, quando ouviam as ameaças dos sumos sacerdotes e presbíteros, 'erguiam suas vozes para Deus, em um só acorde, e eram todos preenchidos com o Espírito Santo. Multidões deles que acreditaram que tinham um só coração e uma só alma': Assim, o amor Dele, em quem eles criam, os constrangia a amarem uns aos outros! 'Nem qualquer um deles disse que a menor das coisas que possuía era sai, mas eles tinham todas as coisas em comum': Tão completamente eles estavam crucificados para o mundo, e o mundo crucificado neles! 'E eles continuaram firmemente com um só acorde com' a doutrina 'dos Apóstolos, e no partir o pão, e nas orações' (Atos 2:42).

'E, tendo orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do Espírito Santo, e anunciavam com ousadia a palavra de Deus. E era um o coração e a alma da multidão dos que criam, e ninguém dizia que coisa alguma do que possuía era sua própria, mas todas as coisas lhes eram comuns. E os apóstolos davam, com grande poder, testemunho da ressurreição do Senhor Jesus, e em todos eles havia abundante graça. Não havia, pois, entre eles, algum necessitado; porque todos os que possuíam herdades ou casas, vendendo-as, traziam o preço do que fora vendido, e o depositavam aos pés dos apóstolos. E repartia-se, a cada um, segundo a necessidade que cada um tinha'. (Atos 4:31-35)

1. Em Segundo Lugar, vamos dar uma olhada neste Cristianismo, quando se propaga de um para outro, e, tão gradualmente, faz seu caminho no mundo: Porque tal foi a vontade de Deus, concernente a ele, e que 'não acende a candeia e a coloca debaixo do alqueire, mas no velador, e dá luz a todos que estão na casa' (Mateus 5:15). E isto nosso Senhor declarou aos seus primeiros discípulos: 'Vocês são o sal da terra'; 'a luz do mundo'; ao mesmo tempo em que deu a ordem geral: 'Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus' (Mateus 5:16).

2. Supondo-se que alguns poucos desses amantes da humanidade vejam que 'o mundo todo jaz na malignidade', nós podemos crer que eles estariam despreocupados, diante da miséria daqueles por quem seu Senhor morreu? Eles não se apiedariam deles, e seus corações não se derreteriam pela muita preocupação? Eles poderiam, então, permanecer negligentes o dia todo, como se não houvesse ordem Dele, a quem eles amaram? Ao contrário, eles não iriam trabalhar, por todos os meios possíveis, para tirar alguns desses tições do fogo? Sem dúvida que iriam: eles não poupariam dores para trazerem de volta quem eles pudessem, dessas pobres 'ovelhas desgarradas, para o grande Pastor e Bispo de suas almas?' (I Pedro 2:25).

3. Assim fizeram os cristãos do passado. Eles trabalharam, e tendo oportunidade, 'fizeram o bem a todos os homens' (Gálatas 6:10); aconselhando-os a fugirem da irá vindoura; e a escaparem da condenação do inferno. Eles declararam que em (Atos 17:30) 'Mas Deus, não tendo em conta os tempos da ignorância, anuncia agora a todos os homens, e em todo o lugar, que se arrependam'. Eles clamaram para que tornassem e se convertessem de todos as transgressões: 'assim sendo, a iniqüidade não lhes serviria de tropeço' (Ezequiel 18:30). Eles 'se conscientizaram' com eles 'a respeito da temperança, e retidão', ou justiça – das virtudes opostas aos seus pecados reinantes, ' do julgamento vindouro' – da ira de Deus que certamente seria executada nos que praticam o mal, no dia em que Ele julgará o mundo (Atos 24:25).

4. Assim sendo, eles se esforçaram para falar a todo homem severamente, conforme a sua necessidade. Aos desamparados; àqueles que estavam despreocupados nas trevas, e na sombra da morte, eles fizeram ecoar: 'Acorda, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te esclarecerá' (Efésios 5:14). Mas àqueles que já estavam acordados, e gemendo conscientes da ira de Deus, a linguagem deles era: 'Vocês têm um Advogado com o Pai, ele é a conciliação para nossos pecados'. -- (I João 2:1) 'Meus filhinhos, estas coisas vos escrevo, para que não pequeis; e, se alguém pecar, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo'. Neste meio tempo, aqueles que tinham crido, eles foram incentivados a amar e a realizar as boas obras; a persistirem pacientemente na benevolência; e a abundarem, mais e mais, naquela santidade, sem o que nenhum homem verá o Senhor. -- (Hebreus 12:14) 'Segui a paz com todos, e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor'.

5. E o trabalho deles, no Senhor, não foi em vão. Sua palavra prosseguiu e foi glorificada. Ela cresceu poderosamente e prevaleceu. Mas tanto quanto as ofensas prevaleceram também. O mundo em geral foi ofendido, 'porque eles testificaram que as obras dele eram más' (João 7:7). Os homens de prazer foram ofendidos; não apenas esses homens foram levados, por assim dizer, a reprovarem seus pensamentos ('Ele professou', eles disseram, 'ter o conhecimento de Deus; ele chamou a si mesmo de filho do Senhor; sua vida não é como os outros homens, seus caminhos são de um outro tipo; ele se privou de nossos caminhos, como da imundície; ele jactou-se de que Deus é seu Pai' – Prov. 2:13-16); muito mais, porque tantos de seus companheiros saíram, e não mais correram com eles 'no mesmo desenfreamento de dissolução' (I Pedro 4:4). Os homens de reputação foram ofendidos, porque como o Evangelho se espalhou, eles declinaram na estima do povo; e porque muitos não mais se atreveram a dar a eles títulos lisonjeiros, ou a prestar ao homem a homenagem devida a Deus somente. Os homens de comércio se reuniram e disseram: 'Senhores, nós sabemos que, por meio desta habilidade, nós temos nossa riqueza: mas vocês vejam e ouçam que esses homens têm persuadido e desviado, muitas pessoas; de modo que esta nossa prosperidade está em perigo de fracassar'.

(Atos 19:25-27) 'Aos quais, havendo-os ajuntado com os oficiais de obras semelhantes, disse: Senhores, vós bem sabeis que deste ofício temos a nossa prosperidade; E bem vedes e ouvis que não só em Éfeso, mas até quase em toda a Ásia, este Paulo tem convencido e afastado uma grande multidão, dizendo que não são deuses os que se fazem com as mãos. E não somente há o perigo de que a nossa profissão caia em descrédito, mas também de que o próprio templo da grande deusa Diana seja estimado em nada, vindo a ser destruída a majestade daquela que toda a Ásia e o mundo veneram'.

Acima de tudo, os homens de religião, assim chamados; os homens da religião exterior, 'os santos do mundo', foram ofendidos, e estavam prontos, em cada oportunidade a gritar: 'Homens de Israel, socorro! Nós temos achado que este homem é uma peste, e promotor de sedições entre todos os judeus, por todo o mundo' (Atos 24:5). 'Esses são os homens que ensinam a todos os homens, em todas as partes, contra o povo, e contra a lei, e contra este lugar; e, demais disto, introduziram também no templo os gregos e profanaram este santo lugar' (Atos 21:28).

6. Assim foi que os céus se tornaram negros com nuvens, e uma tempestade concentrou-se novamente. Quanto mais o Cristianismo se propagava, mais dano era causado, por causa daqueles que não o receberam; e o número crescia daqueles que estavam mais e mais enfurecidos com esses 'homens que, assim, viravam o mundo do avesso'. -- (Atos 17:6) 'E, não os achando, trouxeram Jasom e alguns irmãos à presença dos magistrados da cidade, clamando: Estes que têm alvoroçado o mundo chegaram também aqui'. De tal maneira, que mais e mais gritavam: 'Fora com tais camaradas da terra; não é adequado que eles possam viver'. Sim; e sinceramente acreditaram que quem os matasse estaria prestando um serviço a Deus.

7. Entretanto, eles não falharam em banir o nome deles como sendo mau; de modo que 'falou-se contra esta seita, em todos os lugares' -- (Lucas 6:22) 'Bem-aventurados sereis quando os homens vos odiarem e quando vos separarem, e vos injuriarem, e rejeitarem o vosso nome como mau, por causa do Filho do homem'. Os homens disseram todo tipo de coisas ruins sobre eles, assim como havia sido feito aos profetas que estiveram antes deles. -- (Mateus 5:12) 'Exultai e alegrai-vos, porque é grande o vosso galardão nos céus; porque assim perseguiram os profetas que foram antes de vós'. E o que alguns afirmassem, outros acreditariam; de modo que as ofensas cresceram como as estrelas do céu. E, disto, surgiu, no tempo destinado pelo Pai, perseguição em todas as suas formas. Alguns, por um período, sofreram apenas vergonha e reprovação; outros, 'o saque de seus bens'; alguns 'tiveram um julgamento zombateiro e açoite; alguns 'grilhões e aprisionamento'; e outros 'resistiram com sangue'.

(Hebreus 10:34) 'Porque também vos compadecestes das minhas prisões, e com alegria permitistes o roubo dos vossos bens, sabendo que em vós mesmos tendes nos céus uma possessão melhor e permanente'.

(Hebreus 11:36-38) 'E outros experimentaram escárnios e açoites, e até cadeias e prisões. Foram apedrejados, serrados, tentados, mortos ao fio da espada; andaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, desamparados, aflitos e maltratados (Dos quais o mundo não era digno), errantes pelos desertos, e montes, e pelas covas e cavernas da terra'.

8. Foi quando os pilares do inferno foram abalados, e o reino de Deus se espalhou mais e mais. Em todos os lugares, os pecadores foram 'trazidos das trevas para a luz; e do poder de satanás para o poder de Deus'. Ele deu aos seus filhos 'tal poder da palavra, e tal sabedoria, de modo que todos os seus adversários não poderiam resistir'; e suas vidas tinham a mesma força que suas palavras. Acima de tudo, o sofrimento deles falou para todo o mundo. Eles 'se confirmaram servos de Deus, nas aflições, nas necessidades, nas angústias, nos açoites, nos aprisionamentos, nos tumultos, nas labutas, nos perigos no mar, nos perigos da selva, no cansaço e tormentos, na fome e sede, no frio e desamparo'.

(II Corintios 6:4-5) 'Antes, como ministros de Deus, tornando-nos recomendáveis em tudo; na muita paciência, nas aflições, nas necessidades, nas angústias, nos açoites, nas prisões, nos tumultos, nos trabalhos, nas vigílias, nos jejuns'.

E, quando depois de ter lutado a boa luta, eles foram conduzidos como ovelhas ao matadouro, e oferecidos como sacrifício e serviço de sua fé; então, o sangue de cada um encontrou a voz, e o pagão reconheceu, 'Ele estando morto, ainda assim fala'.

9. Assim, o Cristianismo se espalhou na terra. Mas quão logo a praga apareceu em meio ao trigo, e o mistério da iniqüidade operou, tanto quanto o mistério da religiosidade! Quão logo, satanás encontrou um lugar, até mesmo no templo de Deus, 'até que a mulher fugiu para o deserto', e 'o fiel foi novamente misturou-se aos filhos dos homens!'. Aqui, nós trilhamos um caminho muito usado: as ainda incessantes corrupções das gerações precedentes foram largamente descritas, de tempos em tempos, por aquelas testemunhas que Deus ergueu, para mostrar que Ele 'construiu sua igreja sobre a rocha, e os portões do inferno não' completamente 'prevaleceriam contra ela'. -- (Mateus 16:18) 'Pois também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela'.

III

1. Mas nós não podemos ver coisas maiores do que essas? Sim; maiores do que já tem existido, desde o começo do mundo. Satanás pode fazer com que a verdade de Deus fracasse, ou suas promessas não tenham efeito? Se não, o tempo chegou quando o Cristianismo irá prevalecer sobre tudo, e cobrirá a terra.

Vamos parar um pouco, e examinar (a terceira coisa que foi proposta) esta estranha visão, um mundo cristão. Deste, os profetas do passado inquiriam e buscaram diligentemente, 'indagando que tempo ou que ocasião de tempo o Espírito de Cristo, que estava neles, indicava, anteriormente testificando os sofrimentos que a Cristo haviam de vir, e a glória que se lhes havia de seguir' (I Pedro 1:10).

Disto, o Espírito que estava neles testemunhou: 'E acontecerá nos últimos dias que se firmará o monte da casa do Senhor no cume dos montes, e se elevará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações. E irão muitos povos, e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine os seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor. E ele julgará entre as nações, e repreenderá a muitos povos; e estes converterão as suas espadas em enxadões e as suas lanças em foices; uma nação não levantará espada contra outra nação, nem aprenderão mais a guerrear' (Isaías 2:1-4).

'E acontecerá naquele dia que a raiz de Jessé, a qual estará posta por estandarte dos povos, será buscada pelos gentios; e o lugar do seu repouso será glorioso. E há de ser que naquele dia o Senhor tornará a pôr a sua mão para adquirir outra vez o remanescente do seu povo, que for deixado, da Assíria, e do Egito, e de Patros, e da Etiópia, e de Elã, e de Sinar, e de Hamate, e das ilhas do mar. E levantará um estandarte entre as nações, e ajuntará os desterrados de Israel, e os dispersos de Judá congregará desde os quatro confins da terra' (Isaias 11:10-12).

'E morará o lobo com o cordeiro, e o leopardo se deitará com o cabrito, e o bezerro, e o filho de leão e o animal cevado andarão juntos, e um menino pequeno os guiará. A vaca e a ursa pastarão juntas, seus filhos se deitarão juntos, e o leão comerá palha como o boi. E brincará a criança de peito sobre a toca da serpente, e a desmamada colocará a sua mão na cova do basilisco. Não se fará mal nem dano algum em todo o meu santo monte, porque a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar' (Isaias 11:6-9).

2. Para o mesmo efeito são as palavras do grande Apóstolo, que é evidente nunca foram cumpridas. 'Porventura rejeitou Deus seu povo? De modo nenhum'. Mas através da queda deles veio a salvação para os gentios'. 'E se a diminuição deles for a riqueza dos gentios, quanto mais sua plenitude!'. 'Porque eu não que vocês, irmãos, sejam ignorantes deste segredo; que a cegueira aconteceu, em parte, a Israel, até que a abundância de gentios venha: E assim Israel será salva'. (Romanos 11:1, 12, 25, 26)

3. Suponha agora que a plenitude do tempo virá e as profecias serão consumadas. Que panorama é este! Tudo é paz, 'quietude e segurança para sempre'. Aqui nenhum estrondo de armas; nenhum 'barulho confuso'; nenhuma vestimenta manchada de sangue'. 'As destruições chegaram ao fim perpétuo'. As guerras cessaram na terra. Nenhuma disputa interna restante; nenhum irmão erguendo-se contra irmão; nenhuma região ou cidade dividida contra si mesma, e rasgando suas próprias entranhas. A discórdia civil chegou ao fim para sempre, e ninguém restou para destruir ou causar dano ao seu próximo. Aqui não existe opressão que 'torne', até mesmo, 'o homem sábio, em louco1; nenhuma exortação para 'oprimir a face do pobre'; nenhum roubo, ou agravo; nenhum saque ou injustiça; porque todos estão 'satisfeitos com as tais coisas que possuem'. Assim, 'a retidão e a paz se beijam -- (Salmos 85:10) 'A misericórdia e a verdade se encontraram; a justiça e a paz se beijaram'; elas 'criaram raízes e preencheram a terra'; 'a retidão floresceu da terra'; e 'a paz veio dos céus'.

4. E com retidão ou justiça, a misericórdia é também encontrada. A terra não mais está cheia de habitações cruéis. O Senhor destruiu o sedento de sangue e o malicioso; o invejoso e o vingativo. Onde havia alguma provocação, não existe quem pague agora o mal com o mal; de fato, ninguém pratica o mal, porque todos são inofensivos como pombas. Tendo sido preenchidos com a paz e alegria em crer, e unido-se em um só corpo, através de um só Espírito, eles todos se amam como irmãos; todos têm um só coração, e uma só alma. 'Nem algum deles diz que as coisas que ele possui são suas'. Não existe necessitado em meio a eles: porque todo homem ama seu próximo como a si mesmo. E todos caminham por uma só regra: 'O que quer que você queira que os homens façam a você, faça o mesmo a eles'.

5. Segue-se que nenhuma palavra indelicada é ouvida mais entre eles; nenhuma discussão; nenhuma contenda de qualquer tipo; nenhum insulto ou maledicência. Mas todos 'abrem suas bocas com sabedoria, e nas suas línguas existe a lei da delicadeza'. Igualmente incapazes são eles da fraude ou logro: o amor deles é sem dissimulação: Suas palavras são sempre a justa expressão de seus pensamentos, abrindo uma janela no peito, para que, quem deseje, possa olhar dentro de seus corações, e ver que apenas amor e Deus estão lá.

6. Assim, onde o Senhor Onipotente toma para si mesmo seu poder imenso e reina, Ele conquista todas as coisas para si mesmo'; faz com que cada coração superabunde com amor, e preencha toda boca com louvor. 'Bem-aventurado o povo ao qual assim acontece; bem-aventurado é o povo cujo Deus é o Senhor'. (Salmos 144:15) -- 'Levanta-te, resplandece'; (diz o Senhor) 'porque vem a tua luz, e a glória do Senhor vai nascendo sobre ti; Tu sabes que eu sou o Senhor, o teu Salvador, e o teu Redentor, o Poderoso de Jacó. Eu farei teus oficiais pacíficos, e justos teus exatores. Nunca mais se ouvirá de violência na tua terra, desolação nem destruição nos teus termos; mas aos teus muros chamarás Salvação, e às tuas portas Louvor. Nunca mais te servirá o sol para luz do dia nem com o seu resplendor a lua te iluminará; mas o Senhor será a tua luz perpétua, e o teu Deus a tua glória'. (Isaías 60:1, 16-19).

Tendo assim considerado brevemente o Cristianismo, quando do início, quando avançou, e cobriu a terra, resta apenas que eu encerre tudo com uma aplicação clara e prática.

1. Primeiro, eu pergunto: Onde este Cristianismo existe agora? Onde, eu imploro, os cristão vivem? Qual é a região, em que os habitantes todos são assim preenchidos com o Espírito Santo? – são todos de um só coração e uma só alma? Onde ninguém suporta que alguém necessite de coisa alguma, mas continuamente dá a cada um o que ele necessita; em que um e todos têm o amor de Deus preenchendo seus corações, e os constrangendo a amar a seu próximo como a si mesmos; em que todos estão 'cheios de misericórdia, humildade de mente, gentileza, longanimidade?'. Onde ninguém causa qualquer ofensa, quer por palavra ou ação, contra a justiça, misericórdia, ou verdade; mas em todos os pontos faz a todos os homens, o que eles gostariam que fosse feito a eles? Com que propriedade nós podemos denominar alguma região, cristã, se ela não corresponde a esta descrição? Uma vez que, permita-nos confessar, nunca encontramos uma região cristã sobre a terra.

2. Eu rogo a vocês, irmão, pelas misericórdias de Deus, se vocês me consideram um homem louco, ou tolo; ainda assim, como um tolo, que vocês me suportem. É extremamente necessário que alguém possa usar de toda franqueza de discurso em direção a vocês. É mais especialmente necessário, neste momento, porque, quem sabe, não é o último? Quem sabe, quão logo, o justo Juiz poderá dizer: 'Eu não mais serei solicitado por esse povo?'. Ainda que Noé, Daniel, e Jo estivessem nesta terra, eles não deixariam de livrar suas próprias almas'. E quem irá usar isto com franqueza, se eu não usar? Portanto eu, mesmo eu, falarei. E eu imploro a vocês, pelo Deus vivo, que vocês não endureçam seus peitos contra a bênção que recebem de minhas mãos. Não digam em seus corações: Non persuadebis, etiamsi persuaseris [Suas persuasões não poderiam prevalecer conosco, mesmo que elas pudessem realmente nos convencer – EDIT]; ou, em outras palavras: 'Senhor, tu não deves enviar, através daquele que tu irás enviar; deixa-me antes perecer em meu sangue, do que eu ser salvo por este homem!'.

3. Irmãos, 'Eu estou persuadido das melhores coisas sobre vocês, embora eu fale assim'. Então, me permitam perguntar-lhes, com amor terno, e no espírito de mansidão: Está é uma cidade cristã? O Cristianismo; o Cristianismo bíblico é encontrado aqui? Nós somos considerados como uma comunidade de homens, então, 'preenchidos com o Espírito Santo', de modo a nos alegrarmos em nossos corações, e mostrarmos os frutos em nossas vidas; os frutos genuínos daquele Espírito? Todos os magistrados, os líderes e diretores dos Colégios, e suas respectivas sociedades (para não falar dos habitantes da cidade), são 'de um só coração e uma só alma?'. Os nossos temperamentos são os mesmos que estavam Nele? E nossas vidas estão também de acordo? Nós somos 'santos como Ele que nos chamou é santo, em toda a maneira de nossa conversação?'.

4. Eu suplico a vocês que observem que aqui não existem noções peculiares, agora sob consideração; que a questão apresentada não é concernente às opiniões duvidosas de um tipo ou de outro, mas concernente às ramificações indubitáveis e fundamentais (se existe alguma assim) de nosso Cristianismo comum. E para a decisão disto, eu apelo à própria consciência de vocês, guiada pela Palavra de Deus. Ele, portanto, que não está condenado, por seu próprio coração, que o permita seguir livre.

5. No temor, então, e na presença do grande Deus, diante de quem, tanto vocês quanto eu brevemente apareceremos, eu suplico que vocês que têm autoridade sobre nós, a quem eu reverencio, por causa de seus ofícios, a considerarem (e não segundo a maneira dos dissimuladores com Deus): vocês estão 'preenchidos com o Espírito Santo?'. Vocês são as imagens vivas Dele, a quem vocês foram designados representar em meio aos homens? 'Eu tenho dito, vocês são deuses'; vocês magistrados e dirigentes; vocês, pelo ofício, estão tão proximamente aliados ao Deus do céu! Nas suas diversas posições e graus, vocês devem nos anunciar 'o Senhor, nosso Governador'. Todos os seus pensamentos provêm de seus corações; todos os seus temperamentos e desejos são adequados ao seu alto chamado? Todas as suas palavras são como aquelas que vieram da boca de Deus? Existem em todas as suas ações dignidade e amor? Existe a grandeza que as palavras não podem expressar; que pode fluir apenas do coração 'cheio de Deus'; e, ainda assim, consistente com o caráter do 'homem que é um verme, e do filho do homem que é um verme?'.

6. Vocês homens veneráveis, que são mais especialmente chamados para formarem as mentes ternas da juventude; para dispersarem deles as sombras da ignorância e erro, e treiná-los para serem sábios para a salvação, vocês estão 'preenchidos com o Espírito Santo?'. Com todos esses 'frutos do Espírito', que seu importante ofício tão indispensavelmente requer: Todo seus corações estão com Deus? Cheios de amor e zelo, para estabeleceram o reino Dele na terra? Vocês continuamente lembram estes, sob seus cuidados, que a única finalidade racional de todos os nossos estudos é conhecer, amar e servir 'ao único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo a quem Ele enviou?'. Vocês inculcam neles, dia a dia, que somente o amor nunca falha (enquanto que, quer existam línguas, elas deverão falhar, ou conhecimento filosófico, ele deverá desaparecer); e que, sem amor, todo aprendizado não passa de ignorância esplêndida, tolice pomposa, vexação de espírito? Tudo que vocês ensinam tem a tendência real de amar a Deus, e a toda a humanidade por amor a Ele?

Vocês têm um olho para esta finalidade, no que quer que vocês ordenem, no tocante ao tipo, a maneira, e à medida dos estudos deles; desejando e trabalhando para que, onde quer que uma grande quantidade desses jovens soldados de Cristo seja lançada, eles possam ser muitas luzes ardentes e brilhantes, adornando o Evangelho de Cristo em todas as coisas?

Que vocês me permitam perguntar: Vocês empregam toda sua força no trabalho vasto que empreenderam? Vocês trabalham nisto, mostrando cada faculdade de sua alma; usando de todo talento que Deus emprestou a vocês, e isto com o máximo de suas forças?

7. Que não se diga que eu falei aqui, como se todos que estão debaixo do cuidado de vocês pretendessem ser clérigos. Não é assim: Eu apenas falei como se eles todos pretendessem ser cristãos. Mas que exemplo nós, que desfrutamos da beneficência de nossos antepassados, damos a eles? – através dos Membros do Conselho, Estudantes, Escolares; mais especialmente, aqueles que estão em alguma posição e eminência? Vocês, meus irmãos, abundam nos frutos do Espírito; na humildade de mente; em negarem a si mesmos e mortificarem-se; na seriedade e compostura de espírito; na paciência; mansidão; sobriedade; temperança; e esforços incansáveis, para fazerem o bem de todo tipo a todos os homens; para aliviarem suas necessidades exteriores, e trazerem suas almas para o conhecimento e amor verdadeiros de Deus? É este o caráter geral dos Membros do Conselho das Universidades? Eu temo que não. Antes, eles não têm orgulho, e arrogância de espírito; impaciência e impertinência; preguiça e indolência; glutonaria e sensualidade; e até mesmo, uma inutilidade notória, sendo objetado para nós; talvez, nem sempre por nossos inimigos, não totalmente sem fundamento? Ó, que Deus tire fora esta reprovação de nós, para que a própria memória dela possa perecer para sempre.

8. Muitos de nós somos mais imediatamente consagrados a Deus; chamados para ministrarmos em coisas santas. Nós somos, então, padrões para o restante, 'na palavra, na conversação, na caridade, no espírito, na fé, na pureza? (I Timóteo 4:12). Está escrito em nossas testas e em nossos corações, 'Santidade para o Senhor?'. Por quais motivos, nós entramos para este oficio? Foi com o olhar único 'para servir a Deus, confiando que fomos interiormente movidos pelo Espírito Santo, para assumirmos este sacerdócio; para a promoção de sua glória, e edificação de seu povo?'. E nós 'claramente decidimos, pela graça de Deus, a nos entregarmos totalmente a este ofício?'. Nós renunciamos, e colocamos aparte, tanto quanto cabe a nós, todo o cuidado e estudo mundano? Nós nos aplicamos totalmente para esse mesmo objetivo, e usamos de todas as nossas diligências e estudos neste caminho? Nós estamos aptos a ensinar? Nós somos ensinados por Deus, de modo a sermos capazes de ensinar a outros também? Nós conhecemos a Deus? Nós conhecemos Jesus Cristo? Deus tem 'revelado seu Filho em nós?'. E Ele nos tem 'feito ministros capazes da nova aliança?'. Onde, então, estão os 'selos de nosso apostolado?'. Quem, que esteve morto nas transgressões e pecados, tem sido vivificado, através de nossa palavra? Nós temos um zelo ardoroso para salvar as almas da morte, de modo que, por causa delas, nós nos esquecemos, até mesmo, de comer nosso pão? Nós falamos claramente, 'pela manifestação da verdade, recomendando a nós mesmos a toda consciência dos homens, aos olhos de Deus?'.(II Cor. 4:2). Nós estamos mortos para o mundo, e as coisas do mundo, 'juntando todos nossos tesouros nos céus?'. Nós agimos como senhores sobre a herança de Deus? Ou nós somos os menores de todos os servos? Quando suportamos a reprovação de Cristo, ela repousa pesada sobre nós? Ou nós nos regozijamos nela? Quando somos atingidos duramente, nós guardamos rancor disto? Nós somos impacientes nas afrontas: Ou damos o outro lado também; não resistimos ao mal, mas sobrepujamos o mal com o bem? Nós temos um zelo amargo, que nos incita a contendermos rispidamente e veementemente com eles que estão fora do nosso caminho? Ou o nosso zelo é a chama do amor, de maneira a direcionar todas as nossas palavras com doçura, humildade, e mansidão de sabedoria?

9. Uma vez mais: o que podemos dizer, concernente à juventude deste lugar? Vocês têm a forma ou o poder da santidade cristã? Vocês são humildes, receptivos ao ensino, aconselháveis; ou obstinados, teimosos, impetuosos, e não generosos? Vocês são obedientes aos seus superiores, como aos seus pais? Ou vocês menosprezam aqueles a quem vocês devem a mais terna reverência? Vocês são diligentes, em suas ocupações fáceis, buscando seus estudos com toda a sua força? Vocês poupam tempo, abarrotando-se de tanto trabalho, todos os dias, quanto ele pode conter? Antes, vocês não estão conscientes de que perdem tempo, dia após dia, tanto em ler o que não se inclina ao Cristianismo, quanto no jogo, ou em --- você não sabe o que? Vocês são melhores gerentes de suas fortunas do que de seu tempo? Vocês cuidam de não dever coisa alguma a homem algum? Vocês se 'lembram do dia do Sabbath, para mantê-lo santo', para passá-lo, na adoração mais imediata de Deus? Quando vocês estão na casa Dele, vocês ponderam que Deus está lá? Vocês se comportam, 'como se estivessem vendo a Ele que é invisível?'.Vocês sabem como instruírem seus corpos na santificação e honra? Não são encontrados bêbados e impuros em meio a vocês? Sim, não existe algum de vocês que se 'gloria na vergonha deles?'. Muitos de vocês 'não tomam o nome Dele em vão'; talvez, habitualmente, sem remorso ou temor? Sim, não existem muitos de vocês que são perjuros? Eu temo, uma multidão crescente rapidamente.

Não se surpreendam, irmãos. Diante de Deus e desta congregação, eu mesmo tenho feito parte deste número, solenemente jurando observar a todos esses costumes, dos quais eu, então, nunca soube respeito; e aqueles estatutos, que eu não mais li do princípio ao fim; mesmo agora, ou alguns anos atrás. O que é perjuro, então, se isto não é? Mas, se for... Ó que carga de pecado; sim, um pecado de nuança incomum repousa sobre nós! E o Altíssimo não dá atenção a ele?

10. Não pode ser esta uma das conseqüências disto; de que tantos de vocês são uma geração de levianos; levianos com Deus, uns com os outros, e com suas próprias almas? Porque, quão poucos de vocês gastam, de uma semana a outra, uma simples hora em oração privada! Quão poucos têm algum pensamento em Deus, no teor geral de sua conversação! Quem de vocês tem algum grau de familiaridade com a obra de seu Espírito, sua obra sobrenatural nas almas dos homens? Vocês podem testemunhar, exceto ocasionalmente, em uma igreja, alguma manifestação do Espírito Santo? Vocês não tomam por garantido, se alguém começa tal conversa, que se trata de hipocrisia ou entusiasmo? No nome do Senhor Deus Poderoso, eu pergunto, de que religião vocês são? Até mesmo a manifestação do Cristianismo, vocês não podem testemunhar. Ó, meus irmãos, que cidade cristã é esta! 'É chegada a hora, Senhor, de deitares a Tua mão!'.

11. Porque, na verdade, que probabilidade; que possibilidade, antes (falando, segundo a maneira dos homens), existe de que o Cristianismo, o Cristianismo bíblico, possa ser novamente a religião deste lugar? Que todas as classes de homens, em meio a nós, possam falar e viver como homens 'preenchidos com o Espírito Santo?'. Através de quem esse Cristianismo será restaurado? Por aqueles de vocês que estão na autoridade? Vocês estão convencidos, então, de que este é o Cristianismo bíblico? Vocês estão desejosos de que ele possa ser restaurado? E vocês não empregam sua fortuna, liberdade, vida, preciosos a vocês, de modo que possam ser o instrumental na restauração dele?

Suponham que vocês têm este desejo; quem tem algum poder proporcionado para o efeito? Talvez, alguns de vocês tenham feito algumas tentativas tímidas, mas com que pequeno sucesso! O Cristianismo, então, pode ser restaurado pelos jovens, sem importância, e desconhecidos? Eu não sei se vocês mesmos poderiam suportar isto. Alguns de vocês não clamariam: 'Jovens, ao fazerem isto, vocês reprovam a nós?'. Mas não existe perigo de suas existências serem colocadas à prova; de modo que a iniqüidade nos cobre como uma correnteza. Quem, então, Deus irá enviar? – a escassez, a peste (os últimos mensageiros de Deus para uma terra culpada); ou a espada; 'os exércitos dos estrangeiros' papistas, para nos reformarem, para o primeiro amor? Não, antes disto, nos permite cair em Tuas mãos, Ó Senhor. Não permita que caiamos nas mãos do homem. Senhor, salva nos, ou pereceremos! Tira-nos da frente do alvo, para que não sucumbamos! Oh! Ajuda-nos contra esses inimigos! Porque vão, é o socorro do homem. Junto a Ti, todas as coisas são possíveis. De acordo com a grandeza de Teu poder, preserva aqueles que estão designados a morrer, e nos poupa, da maneira que pareça bom a Ti; não como queremos, mas como Tu queres!

[Editado anonimamente na Memorial University of Newfoundland, com correções de George Lyons of Northwest Nazarene College para a Wesley Center for Applied Theology.]

Estudos e Mensagens:: 3. Acorda, tu que dormes!

8/9/2010 12:18:15

'ACORDA, TU QUE DORMES!'

John Wesley

(Tradução de Izilda Peixoto Bela)

Pregado no domingo, 04 de Abril de 1742, diante da Universidade de Oxford, pelo Rev. Charles Wesley, Mestre em Ciências Humanas. Estudante da Christ-Church.

'Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te iluminará'.

(Efésios 5:14)

Ao discursar sobre essas palavras, eu devo, com a ajuda de Deus:- -

Descrever os que dormem, a quem elas são dirigidas:
Reforçar a exortação: 'Acorda, tu que dormes, e levanta-te de entre os mortos'.
Explicar a promessa feita a eles, quando acordarem e se erguerem: 'Cristo te iluminará'.

1. Primeiro, aos que dormem, com relação ao texto aqui falado: Por dormir, está-se referindo ao estado natural do homem; àquele sono profundo da alma, dentro do qual o pecado de Adão tem lançado todos que se originaram dele: Aquela inércia, indolência e estupidez, aquela inconsciência de sua real condição, para a qual cada homem vem ao mundo, e continua nele, até que a voz de Deus o desperte.

2. Agora, 'aqueles que dormem, dormem na noite'. O estado da natureza é um estado de completa escuridão; um estado em que 'as trevas cobrem a terra, e a densa escuridão, as pessoas'. O pobre pecador adormecido, por mais conhecimento que tenha para outras coisas, não tem para si mesmo: neste aspecto: 'ele sabe nada, ainda que devesse saber'. Ele não sabe que ele é um espírito caído, cuja única tarefa dele, neste presente mundo, é recuperar-se de sua queda, readquirir aquela imagem de Deus, na qual ele foi criado. Ele não vê necessidade para a coisa necessária, até mesmo, para aquela mudança interior universal, aquela do 'nascer do alto', simbolizada pelo batismo, que é o começo daquela total renovação; aquela santificação do espírito, alma e corpo, 'sem o que nenhum homem verá ao Senhor'.

3. Cheio de todas as enfermidades como ele está, ele se imagina em perfeita saúde. Rapidamente mergulhando na miséria e prisão, ele sonha que ele está em liberdade. Ele diz, 'Paz! Paz', enquanto o diabo, como 'um forte homem armado', tem a completa possessão de sua alma. Ele dorme na quietude, e descansa, embora o inferno se movimente, nas profundezas, para encontrá-lo; embora o abismo, de onde não há volta, tenha aberto sua boca para tragá-lo. O fogo está aceso ao redor dele, ainda assim, ele não sabe; sim, o fogo o queima, mas, ainda assim, ele não coloca isto no coração.

4. Por aquele que dorme, entendemos, portanto, (e queira Deus, pudéssemos todos entender isto!) um pecador satisfeito nos seus pecados; contente em permanecer em seu estado de queda; viver e morrer, sem a imagem de Deus; alguém que é ignorante de sua enfermidade, assim como do remédio para ela; alguém que nunca foi avisado, ou nunca se preocupou com a voz de advertência de Deus, para 'fugir da ira que há de vir'; alguém que nunca percebeu que ele está em perigo do fogo do inferno, ou clamou, na sinceridade de sua alma, 'O que devo fazer para ser salvo?'.

5. Se esta pessoa adormecida for exteriormente corrupta, seu sono será o mais profundo, afinal: mesmo que ele seja um espírito indiferente às questões religiosas, 'nem frio, nem quente', mas um professor da religião de seus pais, quieto, racional, inofensivo, afável; ou mesmo, ele seja zeloso e ortodoxo, e, 'segundo a facção mais restrita de nossa religião', viva 'como um fariseu'; ou seja, de acordo com o relato bíblico, alguém que se autojustifica; alguém que estabelece a sua própria retidão, como o alicerce para sua aceitação com Deus.

6. Este é aquele que 'tendo a forma da santidade, nega o poder dela'; sim, e provavelmente a ultraja, onde quer que ela seja encontrada, como mera extravagância e ilusão. Enquanto isto, o desprezível auto-enganador agradece a Deus, já que ele 'não é como os outros homens; adúlteros, injustos, usurários': não, ele não faz mal a homem algum. Ele 'jejua, duas vezes por semana'; usa de todos os meios da graça; é constante na igreja e no sacramento; sim, e 'dá o dízimo de tudo que ele tem'; faz todo o bem que ele pode 'no tocante à retidão da lei'; ele está 'sem culpa': ele quer nada da santidade, a não ser o poder; nada da religião, a não ser o espírito; nada do Cristianismo, a não ser a verdade e a vida.

7. Mas você não sabe que, embora altamente estimado entre os homens, tal cristão é uma abominação aos olhos de Deus, e um herdeiro de cada infortúnio que o Filho de Deus, ontem, hoje, e para sempre, denuncia contra os 'escribas e fariseus, hipócritas?'. Ele 'limpou o lado de fora do copo e travessa', mas dentro está cheio de toda imundície. 'Uma doença diabólica aderida a ele ainda, de modo que suas partes interiores são a própria perversidade'. Nosso Senhor adequadamente o compara a um 'sepulcro caiado', que 'parece bonito por fora'; não obstante, 'está cheio de ossos de homens mortos, e de toda sorte de impureza'. Os ossos, na verdade, já estão secos; os tendões e a carne estão sobre eles, e a pele os cobre: mas não existe fôlego neles, não existe o Espírito do Deus vivo. E, 'se algum homem não tem o Espírito de Cristo, ele não é Dele'. 'Você é de Cristo, se o Espírito de Deus habitar em você': mas, se não, Deus sabe que você habita na morte, até mesmo, agora.

8. Esta é uma outra característica daquele que dorme, e de quem se fala aqui. Ele habita na morte, embora ele não saiba disto. Ele está morto para Deus, 'morto nas transgressões e pecados'. Uma vez que, 'estar carnalmente inclinado é estar morto'. Assim como está escrito, 'Através de um homem, o pecado entrou no mundo, e a morte, através do pecado; e então, a morte passou para todos os homens'; não apenas a morte temporal, mas, igualmente, a morte espiritual e eterna. 'No dia que tu comeres', disse Deus a Adão, 'tu certamente morrerás'; não fisicamente (exceto quando ele, então, se tornara imortal), mas espiritualmente: tu perderás a vida de tua alma; tu deverás morrer para Deus: tua vida, e felicidade essencial estarão separadas Dele.

9. Assim, primeiro, foi dissolvida a união vital de nossa alma com Deus; de tal maneira que, 'em meio à vida' natural, 'nós estamos' agora na 'morte' espiritual. E nisto permanecemos, até que o Segundo Adão se torna um Espírito vivificado para nós; até que ele se ergue dos mortos, a morte no pecado, no prazer, riquezas e honras. Mas, antes que sua alma morta possa viver, ele 'ouve' (ouve atentamente) 'a voz do Filho de Deus': ele se torna consciente de seu estado perdido, e recebe a sentença da morte em si mesmo. Ele se reconhece 'morto enquanto vive'; morto para Deus, para todas as coisas de Deus; tendo não mais poder para executar as ações de um cristão vivo, do um morto fisicamente, para executar as funções de um homem vivente.

10. E é mais certo que alguém morto no pecado não tem 'os sentidos exercitados, de maneira a discernir o bem e mal espiritual'. 'Tendo olhos, ele não vê; ele tem ouvidos, mas não ouve'. Ele não 'prova e vê que aquele Senhor é gracioso'. Ele 'não vê Deus em momento algum'; nem 'ouve sua voz', nem 'faz uso da palavra da vida'. Em vão, é o nome de Jesus, 'como o ungüento emanado, e todas as suas vestimentas com cheiro de mirra, aloés, e canela'. A alma que dorme na morte não tem percepção de quaisquer objetos deste tipo. Seu coração está 'insensível', e não entende qualquer uma dessas coisas.

11. E, assim, não tendo sentidos espirituais; não tendo aberturas para o conhecimento espiritual, o homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus; mais do que isto, ele está tão longe de recebê-las, que quem quer que seja espiritualmente preocupado é um mero tolo para ele. Ele não está satisfeito de ser extremamente ignorante das coisas espirituais, mas nega a existência delas. E a própria sensação espiritual é para ele a tolice do tolo. 'Como é', diz ele, 'que essas coisas podem ser?'. 'Como algum homem pode saber que está vivo para Deus?'. Assim como você sabe que seu corpo agora vive! Fé é a vida da alma; e se você não tem esta vida, habitando em você, você não necessita de marcas para evidenciar isto em si mesmo, mas daquela consciência divina, daquele testemunho de Deus, que é maior do que dez mil testemunhos humanos.

12. Se Ele não testemunha, agora, com teu espírito que tu és um filho de Deus, Ó, que Ele possa convencer a ti; tu, pobre pecador adormecido, pela Sua demonstração e poder, de que tu és um filho do diabo! Ó, que, como eu profetizo, possa existir agora 'um barulho e um abalo'; e 'os ossos' possam se 'juntar, cada osso a seu osso!'. Então, 'virá dos quatro ventos, Ó, Fôlego! E soprará neste pobre miserável, para que ele possa vive!'. E que vocês não endureçam teus corações e resistam ao Espírito Santo, que, até mesmo agora, está vindo para convencê-los de seus pecados, 'já que vocês não crêem no nome do Unigênito Filho de Deus'.

1. O motivo do 'acorda, tu que dormes, e levanta-te dos mortos': Deus chamou a ti agora, através da minha boca; e ordena a ti que conheças a ti mesmo, tu espírito caído, teu verdadeiro estado, e que apenas se preocupa com as coisas que estão abaixo. 'O que tu pretendes, Ó adormecido? Levanta-te. Atende ao teu Deus; se assim for, teu Deus pensará em ti, para que tu não pereças'. Uma poderosa tempestade está derramada em volta de ti, e tu estás mergulhado nas profundezas da perdição, no abismo dos julgamentos de Deus. Se tu quiseres escapar deles, lança-te dentro deles. 'Julga a ti mesmo, e tu não serás julgado pelo Senhor'.

2. Acorda, Acorda! Levanta-te neste exato momento, a fim de que tu não 'bebas, das mãos do Senhor, o copo de sua fúria'. Levanta-te, e segura no Senhor, o Senhor de tua Retidão, poderoso para salvar! 'Sacuda o pó de ti'. Por fim, deixe o terremoto das ameaças de Deus te abalarem. Acorda, e clama com o carcereiro trêmulo, 'O que devo fazer para ser liberto?'. E nunca descanse, até que tu creias no Senhor Jesus, com a fé que é o Seu dom, através da operação de Seu Espírito.

3. Se eu falo a algum de vocês mais do que a outro, é para ti que te julgas despreocupado quanto a essa exortação. 'Eu tenho uma mensagem de Deus para ti'. Em nome Dele, eu aconselho-te 'a fugir da ira vindoura'. Tua alma iníqua vê teu retrato na condenado Pedro, mentindo no escuro calabouço, entre os soldados, preso às duas algemas, os carcereiros, diante da porta, vigiando a prisão. A noite já está alta, e a manhã está à mão, quando tu serás conduzido para execução. E nestas circunstâncias terríveis, tu deverás dormir rapidamente; tu dormirás nos braços do diabo, à beira do precipício, na garganta da destruição eterna!

4. Ó, possa o Anjo do Senhor vir até ti, e a luz brilhar dentro de tua prisão! E que tu possas sentir o toque de uma Mão Poderosa, erguendo-te, com o clamor, 'Levanta-te rapidamente, prepara-te, e amarra tuas sandálias, joga tuas vestes sobre ti, e segue-Me'.

5. Acorda, tu, espírito eterno, do teu sonho de felicidade mundana! Deus não te criou para Si mesmo? Então, tu não podes descansar, até que tu descanses Nele. Retorna, tu, viandante! Fuja de volta para tua arca. Este não é teu lar. Não pensa em construir tabernáculos aqui. Tu não passas de um estranho, um hóspede sobre a terra; uma criatura de um dia, mas daqui a pouco partindo para um estado permanente. Apressa-te! A eternidade está à mão. A eternidade depende deste momento. Uma eternidade de felicidade, ou uma eternidade de miséria.

6. Qual o estado de tua alma? Se Deus, enquanto eu ainda estou falando, a requeresse de ti, será que tu estarias pronto para encontrares a morte e o julgamento? Podes tu estar diante dos olhos de Deus; tu és tão 'puro de olhos que não podes ver a iniqüidade?'. (Habacuque 1:13). Serás tu 'parceiro da herança dos santos na luz?'. (Colossense 1:12). Tens 'lutado a boa luta, e mantido a fé?'. (I Timóteo 6:12). Tens assegurado a única coisa necessária? Tens recuperado a imagem de Deus, até mesmo a retidão e a santidade verdadeira? Tens te despojado do velho homem, e colocado o novo no lugar? Estás de acordo com Cristo?

7. Tens tu óleo na candeia? Graça no teu coração? 'Tu amas o Senhor teu Deus, com todo teu coração, e com toda tua mente e toda tua alma, e com todas as tuas forças?'. Está em ti aquela mente que também estava em Jesus Cristo? Tu és um cristão, de fato; ou seja, uma nova criatura? As coisas velhas já se passaram, e todas as coisas se tornaram novas?

8. És tu 'parceiro da natureza divina?'. Tu sabes que 'Cristo está em ti, exceto se tu fores réprobo?'. Tu sabes que Deus 'habita em ti, e tu em Deus, através do Espírito Dele, e que Ele deu a ti?'. Tu sabes que 'teu corpo é o templo do Espírito Santo, o qual tu tens de Deus?'. Tens o testemunho em ti mesmo? A garantia de tua herança? Tu tens 'recebido o Espírito santo?'. Ou tu foges à questão, não sabendo, 'se existe algum Espírito Santo?'.

9. Se isto ofende a ti, estejas seguro de que tu nem és um cristão, nem desejas ser um. Mais do que isto, mesmo teu prazer tornou-se pecado; e tu solenemente tens zombado de Deus, neste mesmo dia, orando pela inspiração do Espírito Santo, quando tu não crês que existiu alguma coisa assim para ser recebida.

10. Ainda assim, na autoridade da Palavra de Deus, e de nossa própria igreja, eu devo repetir a questão: 'Tu já recebeste o Espírito Santo?'. Se tu não recebeste, tu não és ainda um cristão. Porque um cristão é um homem que está 'ungido com o Espírito Santo e com o poder'. Tu ainda não foste feito um parceiro da religião pura e imaculada. Tu sabes o que é a religião? – que ela é a participação da natureza divina; a vida de Deus na alma do homem; Cristo formado no coração; 'Cristo em ti, a esperança da glória'; felicidade e santidade; o céu iniciado na terra; 'um reino de Deus, dentro de ti; não carne e bebida'; não coisas exteriores; 'mas a retidão, paz, e a alegria no Espírito santo'; um reino eterno trazido para dentro de tua alma; 'a paz de Deus que ultrapassa todo entendimento'; 'a alegria inexplicável, e cheia de glória?'.

11. Tu sabes que 'em Jesus Cristo, nem a circuncisão tem proveito algum, nem a incircunscisão; mas a fé que é operada pelo amor'; mas a nova criação? Vês a necessidade daquela mudança interior; daquele nascimento espiritual; daquela vida de entre os mortos; daquela santidade? Estás totalmente convencido de que sem ela, nenhum homem verá o Senhor? Estás te esforçando em busca dela? – 'aplicando toda diligência, para tornares teu chamado e eleição, verdadeiros'; 'operando tua salvação com medo e tremor', 'agonizando para entrares pelo portão estreito?'. Estás tranqüilo com respeito à tua alma? Podes dizer ao Pesquisador dos corações, 'Tu, Ó, Deus, és o que eu há muito procurava! Senhor, tu sabes todas as coisas; Tu sabes que eu amo a Ti!'.

12. Tu esperas ser salvo. Mas que motivo tens tu para teres esperança? Será porque tu não tens causado mal? Ou, porque tu tens feito o bem? Ou, porque tu não és, como os outros homens; és sábio, ou culto, ou honesto, e moralmente bom; estimado pelos homens, e de uma reputação justa? Ai de mim! Tudo isto nunca irá levar-te até Deus. Ele considera isto mais brilhante do que a vaidade. Tu conheces Jesus Cristo a quem Ele enviou? Ele te ensinou que 'pela graça somos salvos, através da fé; e isto, não pelos nossos meios: mas pelo dom de Deus: não pelas obras, a fim de que nenhum homem se vanglorie?'. Tens recebido as palavras fiéis, como todo o alicerce de tua esperança, 'de que Jesus Cristo veio para o mundo, para salvar os pecadores?'. Tu tens aprendido que isto significa, 'Eu não vim chamar o justo, mas os pecadores ao arrependimento?'. Eu não fui enviado, a não ser para as ovelhas perdidas? Tu já estás (aquele que ouve, que entenda!) perdido, morto e condenado? Conheces teus desertos? Conheces tuas necessidades? És 'pobre em espírito?'. Murmuras por Deus, e recusa-te a seres confortado? É o pródigo 'volte a si', e fique satisfeito, embora que sendo considerado 'fora de si', por aqueles que estão ainda se alimentando dos restos, que Ele tem deixado? Tu tens desejado viver devotadamente em Jesus Cristo? Tu sofres, portanto, perseguição? Os homens dizem toda forma de mal contra ti, falsamente, por causa do Filho do Homem?

13. Que em todas essas questões, tu possas ouvir a voz daquele que acorda o morto; e sinta aquele martelar da Palavra, que parte as pedras em pedaços! 'Se ouvires a voz dele hoje, enquanto é chamado hoje, não endureça teu coração'. Agora, 'acorda, tu que dormes', na morte espiritual, para que tu não durmas na morte eterna! Conscientiza-te de teu estado perdido, e 'ergue-te dos mortos'. Deixa tuas velhas companhias no pecado e morte. Segue Jesus, e deixa os mortos enterrarem seus mortos. 'Salva a ti mesmo desta geração perversa'. 'Sai do meio deles, fica de fora, e não toca em coisa impura, e o Senhor irá receber a ti'. 'Cristo irá te dar a luz'.

III

1. Esta promessa, eu vou finalmente explicar. E quão encorajadora consideração é esta, a de que quem quer que tu sejas, que obedeças ao chamado Dele, tu não terás buscado tua face em vão! Se, até mesmo agora, tu 'acordas, e te ergues dos mortos', ele se verá inclinado a 'dar a ti a luz'. 'O Senhor dará a ti graça e glória'; a luz de sua graça aqui, e a luz de sua glória, quando tu receberás a coroa que se desvaneceu. 'Tua luz deverá irromper como a manhã; e a tua escuridão será como o sol do meio-dia'. 'Deus, que ordenou que a luz brilhasse na escuridão, deverá brilhar em teu coração; para dar o conhecimento da glória de Deus, na face de Jesus Cristo'. Sobre aqueles que temem, o Senhor 'fará o Sol da Retidão se erguer com cura em suas asas'. E naquele dia será dito a ti: 'Levanta, brilha; porque tua luz está vindo, e a glória de Deus está sobre ti'. Porque Cristo revelará a si mesmo em ti: e ele é a Luz verdadeira.

2. Deus é luz, e dará a si mesmo a todo pecador desperto que esperou por Ele; e tu serás, então, o templo do Deus vivo, e Cristo deverá 'habitar em teu coração, pela fé'; e 'estando enraizado e alicerçado no amor, tu serás capaz de compreender com todos os santos, o que é a largura, comprimento, profundidade de altura daquele amor de Cristo que ultrapassa o conhecimento'.

3. Você verá seu chamado, irmão. Nós seremos chamados a estarmos 'na habitação de Deus, através de seu Espírito'; e, através de seu Espírito, habitando em nós, para sermos santos aqui e parceiros da herança dos santos na luz. Tão excessivamente grandes são as promessas que são dadas a nós; efetivamente dadas a nós que cremos! Porque, pela fé, 'nós recebemos, não o espírito do mundo, mas o Espírito que é de Deus'. – a soma de todas as promessas – 'para que possamos conhecer as coisas que nos são livremente dadas por Deus'.

4. O Espírito de Cristo é aquele grande dom de Deus, que em diversos momentos, e de diversas maneiras, Ele tem prometido ao homem, e tem concedido, desde o tempo em que Cristo foi glorificado. Aquelas promessas, antes feita aos antepassados, ele tem assim cumprido: 'Ainda porei dentro de vós o meu Espírito, e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis as minhas ordenanças, e as observeis. (Ezequiel 36:27). 'Porque derramarei água sobre o sedento, e correntes sobre a terra seca; derramarei o meu Espírito sobre a tua posteridade, e a minha bênção sobre a tua descendência' (Isaías 44:3).

5. Vocês todos podem ser testemunhas vivas dessas coisas; da remissão dos pecados, e do dom do Espírito Santo. 'Se tu podes crer, todas as coisas são possíveis a ele que crê'. 'Quem, entre vocês, teme ao Senhor, e', ainda assim, caminha 'na escuridão, e não tem a luz?'. Eu pergunto a ti, em nome de Jesus: Tu crês que os braços dele não são curtos, afinal? Que ele é ainda poderoso para salvar? Que Ele é o mesmo ontem, hoje, e para sempre? Que Ele tem agora poder sobre a terra para perdoar os pecados? 'Filho, alegra-te; teus pecados foram perdoados'. Deus, por causa de Cristo, perdoou a ti. Recebe isto, 'não como a palavra do homem; mas como ela é, a palavra de Deus'; tu estás justificado livremente pela fé. Tu serás santificado também, através da fé, que está em Jesus, e colocarás o teu selo, até mesmo tu; 'Aquele que nos foi dado por Deus na vida eterna, e esta vida está em seu Filho'.

6. Homens e irmãos, deixem-me falar livremente a vocês, e permitir-lhes a palavra de exortação, mesmo do menos estimado na igreja. A consciência de vocês são suas testemunhas no Espírito Santo, de que essas coisas são assim; portanto, vocês experimentaram que o Senhor é gracioso. 'Esta é a vida eterna: conhecer o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, a quem Ele enviou'. Este conhecimento experimental, e apenas este, é o Cristianismo verdadeiro. Ele é um cristão que recebeu o Espírito de Cristo. Ele não é um cristão que não O recebeu. Nem é possível recebê-Lo, e não saber disto. Porque, até aquele dia' (quando ele virá, diz nosso Senhor), 'vocês deverão saber que eu estou no Meu Pai, e vocês estão em Mim, e Eu em vocês'. Este é aquele 'Espírito da Verdade, a quem o mundo não pode receber, porque ele não O vê; nem O conhece: mas vocês O conhecem; já que Ele habita convosco, e deverá estar em vocês'. (João 14:17).

7. O mundo não pode recebê-Lo, e rejeita extremamente a Promessa do Pai, contradizendo e blasfemando. Mas cada espírito que não confesse, este não é de Deus. Sim, 'este é aquele espírito de Anticristo, o qual vocês ouviram viria para o mundo; e mesmo agora está no mundo'. É Anticristo quem quer que negue a inspiração do Espírito Santo, ou aquele Espírito de Deus que é o privilégio comum de todos os crentes; a bênção do evangelho; o inexprimível dom; a promessa universal; o critério de um cristão verdadeiro.

8. Em nada os ajuda dizer: 'Nós não negamos a assistência do Espírito de Deus; mas apenas esta inspiração; este receber do Espírito Santo: e estar consciente disto. É apenas esta consciência do Espírito; este ser movido pelo Espírito; ou preenchido com Ele, que nós negamos existir, em qualquer parte da religião perfeita'. Mas em apenas negar isto, vocês negam todas as Escrituras; toda a verdade, e promessa e testemunho de Deus.

9. Mesmo nossa excelente igreja conhece nada desta distinção diabólica; mas fala claramente da 'consciência do Espírito de Cristo' [Artigo 17]; do ser 'movido pelo Espírito Santo'. [Ofício dos Sacerdotes consagrados] e do conhecer e 'sentir que não existe outro nome do que o de Jesus', [Visitação do Doente], por meio do qual podemos receber vida e salvação. Ela nos ensina a orar pela 'inspiração do Espírito Santo'. [coleta: oração que na missa precede a epístola, antes da Comunhão Santa]; sim, e que nós podemos ser 'preenchidos com o Espírito Santo' [Ordem da Confirmação]. Mais ainda: que cada Presbítero dela professa receber o Espírito Santo, pela imposição de mãos. Portanto, negar qualquer um desses, é, em efeito, renunciar à Igreja da Inglaterra, assim como toda a Revelação Cristã.

10. Mas 'a sabedoria de Deus' foi sempre 'tolice para os homens'. Não é de se admirar, então, que o grande mistério do evangelho pudesse agora também ser 'oculto do sábio e prudente', assim como, nos dias dos antepassados; para que ele fosse quase universalmente negado, ridicularizado, e demolido, como mero frenesi; e para que todos que se atreveram a admiti-lo ainda sejam estigmatizados com os nomes de loucos e entusiastas! Este é 'aquele se apostatar', que viria – aquela apostasia geral de todas as ordens e graus de homens, que nós, até mesmo agora, constatamos tem se espalhado sobre a terra. 'Percorram, de um lado a outro, as ruas de Jerusalém, e vejam se vocês podem encontrar um homem'; um homem que ame o Senhor seu Deus, com todo seu coração, e O serve com todas as suas forças. Como nossa própria terra pranteia (para que não vejamos mais além), debaixo da inundação de iniqüidade'! Que vilanias de todos os tipos são cometidas, dia a dia; sim, tão freqüentemente, com impunidade, por aqueles que pecam com a mão direita, e gloriam-se de sua vergonha! Quem pode somar as pragas, maldições, blasfêmias profanas; a mentira, calúnia, maledicência; a quebra do Sabbath, glutonaria, bebedeira, vingança; as prostituições, adultérios, e várias impurezas; as fraudes, injustiça, opressão, extorsão, que se espalham sobre a terra como uma inundação?

11. E mesmo em meio àqueles que se mantiveram puros daquelas abominações mais grosseiras; quanta ira e orgulho; quanta indolência e ócio; quanta fraqueza e efeminação; quanta luxúria e auto-indulgência; quanta cobiça e ambição; quanta sede de reconhecimento; quanto amor do mundo; quanto temor do homem, é encontrado! Entretanto, quão pouco da verdadeira religião! Porque, onde está aquele que ama a Deus, ou ao seu próximo, como Ele nos ordenou? Por um lado, estão aqueles que não têm tanto da forma de santidade; por outro, aqueles que têm apenas a forma: lá se situa o notório, e pintado, sepulcro. De modo que, no mesmo feito, quem quer que fosse honestamente observar qualquer público reunindo-se (eu temo que esses, em nossas igrejas, não devem ser esperados), poderia facilmente perceber que, uma parte seria Saduceus, e a outra, Fariseus'; uma tendo quase tão pouco entendimento sobre a religião, como se não existisse 'ressurreição, nem anjo, nem espírito'; e a outra, fazendo dela uma forma sem vida, uma sucessão entorpecida de manifestações externas, sem tanto a fé verdadeira, quanto o amor de Deus, ou a alegria do Espírito Santo!

12. Deus permitisse, eu gostaria que nos excluíssemos dessa condição! 'Irmãos, o desejo de meu coração, e oração a Deus, por vocês, é que vocês possam ser salvos' deste transbordamento de iniqüidade; e que aqui suas ondas orgulhosas permaneçam! Mas é desta forma, na verdade? Deus sabe que não; sim, e nossa consciência, também. Nós não temos nos mantidos puros. Nós somos também corruptos e abomináveis; e poucos existem que entendem um pouco mais; poucos que adoram a Deus em espírito e verdade. Nós também somos 'uma geração que não fixa seus corações corretamente, e cujo espírito não se adere firmemente a Deus'. Ele nos designou, de fato, para sermos 'o sal da terra; mas se o sal tiver perdido o seu sabor, ele será, dali pra frente, bom para nada; a não ser, para ser lançado fora, e pisoteado pelos homens'.

13. E 'eu não deverei ver, por causa dessas coisas, diz o Senhor? Minha alma não se vingará de tal nação como esta?'. Sim. Nós não sabemos, quão logo Ele poderá dizer à espada: 'Espada, vá através desta terra!'. Ele nos deu muito tempo, para que nos arrependêssemos. Ele nos deixou sozinhos este ano também: mas Ele nos acautela e nos desperta, trovejando. Seus julgamentos estão nos arredores da terra; e nós temos todas as razões para esperar a maior colheita de todas, até mesmo aquela de que Ele 'viria a nós rapidamente, e removeria nosso castiçal de seu lugar, exceto, se nos arrependêssemos e realizássemos as primeiras obras'; a menos que retornemos aos princípios da Reforma, a verdade e simplicidade do evangelho. Talvez, estejamos agora resistindo ao ultimo empenho da graça divina em nos salvar. Talvez, tenhamos quase 'preenchido a medida de nossas iniqüidades', rejeitando o conselho de Deus, contra nós mesmos, e expulsando Seus mensageiros.

14. Ó, Deus, 'durante Tua ira, tenha misericórdia!'. Seja glorificado em nossa reforma, não em nossa destruição! 'ouve o açoite, e ele que o designou!'. Agora que Teus 'julgamentos estão nos arredores da terra', que os habitantes do mundo 'aprendam a retidão!'.

15. Chegou a hora, meus irmãos, de acordarmos do sono, antes que 'a grande trombeta do Senhor seja soprada', e nossa terra se torne um campo de sangue. Ó, que nós possamos rapidamente ver as coisas que são feitas para nossa paz, antes que elas desapareçam de nossos olhos! 'Volta-te a nós, Ó, bom Senhor, e permite que Tua ira cesse. Ó, Senhor, vê dos céus, observa e visita esta vinha'; e nos faze saber 'a hora de nossa visitação'. 'Ajuda-nos, Ó, Deus da nossa salvação, para a glória de Teu nome! Liberta-nos, e é misericordioso para com nossos pecados, por causa de Teu nome! E, assim, nós não nos afastaremos de Ti. Ó, permite que vivamos, e sermos chamados pelo Teu nome. Volta para nós novamente, Ó Senhor dos Exércitos! Mostra a luz de Teu semblante, e seremos completos'.

'Agora, junto a Ele que é capaz de fazer abundantemente mais acima de tudo que possamos pedir ou pensar, de acordo com o poder que opera em nós; a Ele seja a glória na Igreja, por de Cristo Jesus, através de todos os tempos; mundo sem fim. – Amém!'.

[Editado anonimamente no Memorial University of Newfoundland, com correções de George Lyons da Northwest Nazarene College para a Wesley Center for Applied Theology.]

Estudos e Mensagens:: 2. Quase um Cristão

8/9/2010 12:14:20

Quase um Cristão

Pregado na Igreja de St. Mary, Oxford.

Diante da Universidade, 25 de Julho de 1741.

Por John Wesley

(Tradução de Izilda Peixoto Bela)

"Então, Agrippa se dirigiu a Paulo e disse: Por pouco me persuades a me fazer cristão" (Atos 26:28).

E muitos há que vão assim tão longe! Desde que a religião Cristã está, no mundo, tem havido muitos, de todas as épocas e nações, que foram quase persuadidos a serem cristãos. Mas, visto que não traz proveito algum diante de Deus, ir apenas até aí, é de grande importância considerarmos o que significa ser um cristão completo.

1. Primeiro, está implícito a honestidade pagã. Ninguém, eu suponho, irá fazer alguma pergunta sobre isso; especialmente, porque, por honestidade pagã, eu quero dizer, não apenas o que está recomendado, nos escritos dos seus filósofos, mas aquilo que os pagãos comuns esperam uns dos outros, e muitos deles, atualmente, praticam. Através da honestidade pagã, eles foram ensinados que não deveriam ser injustos; levando embora os bens de seu próximo, tanto roubando como furtando; que não deveriam oprimir o pobre, usando de extorsão, em direção a qualquer um; que não deveriam ludibriar, ou fraudar, o pobre ou o rico, em qualquer que seja o comércio, que tiveram; defraudando de homem algum seu direito; e, se possível, não tendo dívidas para com algum deles.

2. Novamente: Os pagãos comuns tinham consideração com a verdade e com a justiça, mantendo, na abominação, os que estavam em perjuro, e que chamaram a Deus para testemunhar uma mentira; assim como o caluniador do próximo, que falsamente acusou algum homem; atribuindo aos mentirosos voluntariosos, de qualquer espécie, a desgraça da raça humana, e as pestes da sociedade.

3. E, ainda: Existia uma forma de amor e assistência, que eles esperavam uns dos outros, sem preconceito, e que se estenderam, não apenas, àqueles pequenos préstimos de benevolência, que são executados, sem qualquer despesa ou trabalho, mas, igualmente, para alimentar o faminto, se eles tivessem comida de sobra; vestir o desnudo, com suas próprias vestimentas supérfluas; e, em geral, dando, a qualquer que necessitasse, aquilo que eles não necessitaram para si mesmos. Assim sendo, resumidamente, a honestidade pagã veio a ser; a primeira condição que implica em se ser quase um cristão.

4. Uma Segunda coisa implícita, é ter uma forma de santidade; aquela santidade que é prescrita no Evangelho de Cristo; e que tem a aparência de um cristão verdadeiro. Mesmo porque, o quase cristão não faz aquilo que o Evangelho proíbe. Ele não toma o nome de Deus em vão; ele abençoa, e não amaldiçoa; ele não jura, afinal, mas sua comunicação é, sim, sim; não, não. Ele não profana o dia do Senhor, não suporta que ele seja profanado, mesmo por estranhos que estejam em suas reuniões. Ele não apenas evita todo adultério efetivo, fornicação, e impurezas, mas todas as palavras, olhares, que, direta ou indiretamente, tende a isso; e mais ainda, toda palavra vã, abstendo-se tanto da difamação, quanto da maledicência, fofoca, e de toda "conversa tola e sarcástica"; uma espécie de virtude, nos preceitos moralistas pagãos; resumidamente, de toda a conversa que não é "boa para o uso da edificação" e que, conseqüentemente, "aflige o Espírito Santo de Deus, por meio do qual, nós fomos lacrados para o dia da redenção".

5. Ele se abstém de "vinho, em excesso", de farra e comilança. Ele evita, o quanto pode, de se colocar, em todo tipo de discussão e contenda, continuamente, esforçando-se para viver, pacificamente, com todos os homens. E, se ele sofre algum dano, ele não se vinga, nem paga o mal com o mal. Ele não diz insultos, não é briguento, e nem escarnecedor, seja nas faltas ou nas fraquezas de seu próximo. Ele, de boa-vontade, não erra, machuca, ou aflige qualquer homem; mas, em todas as coisas, age e fala por aquela regra clara: "não faze ao outro, o que não queres que façam a ti".

6. E em fazendo o bem, ele não se limita aos préstimos baratos e fáceis da benevolência, mas trabalha e sofre, para o proveito de muitos, para que, por todos meios, ele possa ajudar a alguém. A despeito da luta ou da dor, "o que quer que suas mãos encontrem o que fazer, ele faz, com toda sua força", não importa, se para amigos ou para inimigos, para o mal ou para o bom. Porque, não sendo "indolente", nisso, ou em suas "tarefas", quando ele "tem oportunidade", ele faz o "bem"; todas as formas de bem, "a todos os homens", para suas almas, tanto quanto para seus corpos. Ele reprova o mal, instrui o ignorante, fortalece o irresoluto, estimula o bom, e conforta o aflito. Ele trabalha para acordar aqueles que dormem; para conduzir, aqueles que Deus já tem acordado, para a "fonte aberta para o pecado e para a impureza", para que possam lavar-se, nela, e tornar-se limpos; e para encorajar aqueles que são salvos, através da fé, a adornar o Evangelho de Cristo em todas as coisas.

7. Ele que tem a aparência da santidade, usa também os meios da graça; sim, todos eles, e em todas as oportunidades. Ele, constantemente, freqüenta a casa de Deus; e isto, não da maneira como alguns fazem, que vêm, à presença do Mais Alto, carregado com ouro e vestuário caro, ou, com toda a vaidade ostentosa, no se vestir; bem como, por suas cortesias inoportunas, uns para com os outros, ou pela alegria impertinente de seu comportamento, repudiando todas as pretensões infantis que ele forme, tanto quanto, para o poder da religiosidade deles. Haveria para Deus, ninguém, entre nós, que não tenha caído na mesma condenação? Que tenha entrado, nessa casa, e que, tenha olhado em volta, com todos os sinais da mais apática e descuidada indiferença, embora, algumas vezes, possa parecer usar a oração a Deus, para suas bênçãos, naquilo que esperam; que, durante todo o serviço maravilhoso, estão dormindo, ou reclinados, na postura mais conveniente para isso; ou, quando supõe que Deus esteja dormindo, falando uns com os outros, ou espiando ao redor, como, extremamente, isentos de qualquer ocupação? Nem esses podem ser acusados de aparência de santidade. Não! Aquele que tem mesmo isso se comporta, com seriedade e atenção, em todas as partes do serviço solene. Mais, especialmente, quando ele vem à mesa do Senhor, não é com um comportamento leviano e descuidado, mas com a aparência, gestos, e conduta, que falam nada mais do que "Deus, seja misericordioso comigo, que sou um pecador!".

8. Para isso, se acrescentarmos o uso constante da oração familiar, por aqueles que são os chefes das famílias, e reservando um tempo, para os endereçamentos privados a Deus, com uma seriedade diária de comportamento; ele que, uniformemente, pratica essa religião exterior, tem a aparência de santidade. Necessitando de apenas uma coisa, com o objetivo de se ser quase cristão, a sinceridade.

9. Por sinceridade, eu quero dizer, um princípio religioso real, e interno, de onde, essas ações exteriores fluem. E, realmente, se nós não temos isso, nós não temos a honestidade pagã; não, nem tanto dela, como para responder a discussão do poeta epicurista (dado aos prazeres da vida). Mesmo esse pobre patife, em seus intervalos de sobriedade, é capaz de testificar que:

Os homens de bem evitam o pecado de amar a probidade;

Os homens perniciosos, o pecado do medo da punição.

Assim sendo, se algum homem deixa de praticar o mal, para evitar a punição, a perda de seus amigos, seu ganho, ou sua reputação, deveria, igualmente, fazer sempre o bem, usando de todos os meios da graça. Ainda assim, mesmo não praticando o mal e fazendo sempre o bem, não é possível assegurar que esse homem é mesmo quase um cristão, porque, se ele não tiver princípio melhor, em seu coração, ele será apenas um hipócrita!

10. Sinceridade, por conseguinte, está, necessariamente, comprometida, em se ser quase um cristão; o objetivo real de servir a Deus, um desejo ardente de fazer a Sua vontade. Necessariamente, implica, que um homem tem uma idéia sincera de agradar a Deus, em todas as coisas; em todas as suas conversas; em todas as suas ações; em tudo que ele faz; ou deixa sem fazer. Esse objetivo, se algum homem for quase um cristão, segue através de todo o teor de sua vida. Esse é o princípio propulsor, em fazer o bem, e abster-se do mal, e usando as ordenanças de Deus.

11. Mas aqui, deverá, provavelmente, ser inquirido, "É possível que algum homem possa chegar, tão longe, e, não obstante, ser alguém quase cristão? Quanto mais é necessário para que ele seja um completo cristão?". Em primeiro lugar, eu respondo que alguém pode ir, até mais longe, e ainda assim, ser apenas um quase cristão.

12. Irmãos, grande é "minha audácia, com respeito a vocês, nesse interesse". E "perdoem-me esse erro", se eu declaro minha insensatez no que anuncio publicamente, para por causa de vocês e do Evangelho. Sujeito-me, então, a falar, livremente de mim mesmo, exatamente como de outro homem. Eu estou contente em ser humilhado, para que vocês sejam exaltados, e para ainda mais desprezível para a glória do meu Senhor.

13. Eu tenho ido assim, tão longe, por muitos anos, como muitos desses lugares podem testificar; usando diligência para evitar todo o mal, e ter uma consciência isenta de ofensa; resgatando o tempo; e, em toda oportunidade, fazendo todo o bem a todos os homens; constantemente e cuidadosamente, usando todos os meios públicos e todos os meios privados da graça; esforçando-me, na busca de uma sinceridade firme de comportamento, todo o tempo, e em todos os lugares; e, Deus é meu testemunho, diante de quem eu permaneço, fazendo tudo isso, com sinceridade; tendo um desígnio real de servir a Deus; um desejo ardente de fazer todas as suas vontades; para agradar a Ele que tem me chamado para "lutar uma boa luta", e para "assegurar a vida eterna". Ainda assim, minha própria consciência testemunha, no Espírito Santo, que todo esse tempo, eu tenho sido, a não ser um quase cristão.

Se for inquirido: "O que mais é necessário, além disso, para que se seja um cristão completo?". Eu repondo:

(1) O amor a Deus. Porque assim diz sua palavra: "Você irá amar o Senhor seu Deus, com todo seu coração, com toda sua alma, com toda sua mente, e com toda sua força". Tal amor é esse, como que se apoderando de todo o coração; como acolhendo todas as afecções; como preenchendo a capacidade total da alma, e empregando a mais extrema extensão de todas as suas faculdades. Ele que assim ama o Senhor seu Deus, seu espírito, continuamente, "regozija-se em seu Deus Salvador". Seu deleite está no Senhor; seu Senhor e seu Tudo, a quem "em tudo dá graças. Todo seu desejo está no Senhor, e para a lembrança do seu nome". Seu coração está sempre clamando: "Quem mais eu tenho no céu, a não ser a ti? E não há ninguém sobre a terra que eu deseje além de ti". Realmente, o que mais ele deve desejar além de Deus? Não o mundo, ou as coisas do mundo: Porque ele está "crucificado para o mundo, e o mundo crucificado nele". Ele está crucificado para "o desejo da carne, o desejo do olho, e o orgulho da vida". Sim, ele está morto para o orgulho de toda a sorte: Porque "o amor não se ensoberbece"; mas "ele que habita no amor, habita em Deus, e Deus nele", é menos do que nada, para seus próprios olhos.

(2) O amor ao próximo. Para isso diz nosso Senhor, nas seguintes palavras: "deves amar o teu próximo, como a ti mesmo". Se algum homem perguntar: "Quem é o meu próximo?" Nós respondemos: todos os homens do mundo; todos os filhos Dele que é o Pai de todos os espíritos de toda a carne. Nem nós podemos excluir nossos inimigos, ou os inimigos de Deus e suas próprias almas. Mas todo cristão ama esses também, como a si mesmo. Sim! "Como Cristo nos amou!". Ele que gostaria de entender, mais completamente, que espécie de amor é esse, podemos considerar a descrição de Paulo, sobre ele: "O amor é paciente e benigno". "O amor não arde em ciúmes ou inveja, e não se ufana". "O amor não se ensoberbece"; mas faz aquele que ama, o menor, o servo de todos. "Não se conduz inconvenientemente"; mas torna-se "todas as coisas para todos os homens". "Não procura o seu interesse"; mas o que é bom dos outros, para que eles possam ser salvos. "Não se exaspera"; ele atira fora a ira. "Não se ressente do mal. Ele não se alegra com a injustiça, mas regozija-se na verdade. Ele protege todas as coisas; acredita em todas as coisas; espera todas as coisas; suporta todas as coisas".

(3) Existe ainda uma coisa mais que pode ser, separadamente, considerada; embora, ela não possa, atualmente, ser separada da precedente, na qual está subtendido ser um cristão completo; e que é o alicerce de todas elas, mesmo da fé. "Todo aquele", diz o amado discípulo, "que acredita que é nascido de Deus". "Para tantos quantos o receberam, deu o poder de se tornarem filhos de Deus; até mesmo aqueles que acreditam em seu nome". E, "Essa é a vitória que supera o mundo, mesmo a nossa fé". Sim, nosso Senhor declara: "Ele que acredita no Filho, tem a vida eterna; e não é condenado, mas passa, da morte, para a vida".

(4) Mas que homem algum iluda a sua própria alma. "Deve ser notado, diligentemente, que a fé, a qual não conduz ao arrependimento, ao amor, e todas as boas obras, não é aquela fé viva e justa, mas é a fé morta e diabólica. Porque mesmo os demônios acreditam que Cristo tenha nascido de uma virgem; que ele forjou todas as formas de milagres, declarando a si mesmo, verdadeiramente, Deus; que, por nossa causa, ele sofreu a maioria das dores da morte, para nos redimir da morte eterna; que ele se ergueu, no terceiro dia; que ele ascendeu aos céus; e senta-se, à direita, do Pai, e que, no fim dos tempos, voltará para julgar os vivos e os mortos. Esses artigos de nossa fé, eles acreditam, e, igualmente, em tudo que está escrito no Velho e Novo Testamento. Mas, ainda, apesar de terem toda essa fé, ainda assim, eles não são mais nada, do que demônios. Eles permanecem, ainda, na condição abominável deles, necessitados da verdadeira fé cristã".

(5) A fé cristã, correta e verdadeira (para usar as palavras de nossa própria igreja), "não é aquela que nos faz acreditar nas Escrituras Sagradas, e nos artigos de nossa fé, como verdadeiros, mas é aquela que, além disso, nos traz a confiança e segurança de sermos salvos da condenação eterna, através de Cristo. Essa é a verdadeira crença e confiança, a qual o homem tem em Deus; a de que, pelos méritos de Cristo, seus pecados foram perdoados, que ele está reconciliado, para o favor de Deus; a respeito de quem, ele segue, com o coração afetuoso, para obedecer a seus mandamentos".

(6) Agora, quem quer que tenha essa fé, que "purifica o coração (pelo poder de Deus, que habita nele), do orgulho, da ira, do desejo, de toda iniqüidade; de toda impureza da carne e espírito"; e que o preenche, com o amor mais forte que a morte, tanto para com Deus, como para com toda a humanidade; amor que realiza as boas obras de Deus, glorificando, para despender-se e consumir-se por todos os seres humanos, e que suporta, com alegria, não apenas a repreensão de Cristo, que o homem escarneceu, desprezou e odiou, acima de todos os homens; mas tudo quanto a sabedoria de Deus permita à malícia dos homens, ou dos demônios impor; quem quer que tenha essa fé, operando, assim, por amor, não é alguém que é quase, mas alguém que é um cristão completo!

(7) Mas, quais são os testemunhos vivos dessas coisas? Eu imploro a vocês, irmãos, como na presença desse Deus, diante de quem "inferno e destruição estão sem cobertura; quanto mais os corações dos filhos dos homens"; que cada um de vocês possa perguntar a seu próprio coração: "Eu faço parte desse número? Eu tenho praticado justiça, misericórdia, verdade, e mesmo as regras que a honestidade pagã requer? Se for assim, eu tenho o perfil verdadeiro de um cristão? A aparência da santidade? Eu me abstenho do mal; de tudo o que é proibido, nas palavras escritas de Deus? Eu realizo tudo aquilo que está ao alcance de minhas mãos, com todas as minhas forças? Eu seriamente uso as ordenanças de Deus, em todas as oportunidades? E, tudo isso é feito com o desígnio e desejo mais sinceros, para agradar a Deus, em todas as coisas".

(8) Existem muitos de vocês, conscientes, de que vocês nunca chegaram tão longe; que vocês não têm sido, nem mesmo quase cristãos; que vocês não têm chegado ao modelo da honestidade pagã; pelo menos, não para a aparência da santidade cristã? Muito menos, tem Deus visto sinceridade em vocês; o objetivo real de agradá-lo, em todas as coisas! Vocês nunca pretenderam, a esse tanto, devotar todas as suas palavras, obras, seus trabalhos, estudos, diversões para a glória Dele. Vocês, nem mesmo, designaram ou desejaram que o que quer que vocês façam, seja feito "em nome do Senhor Jesus", e que, como tal, constitua-se "em um sacrifício espiritual, aceitável para Deus, através de Cristo".

(9) Mas, supondo que vocês tenham conseguido isso... Os bons objetivos e desejos fazem um cristão? De maneira alguma! A menos que eles sejam trazidos para os bons efeitos. "O inferno é assoalhado", diz alguém, "com boas intenções". A grande questão de todas, então, ainda permanece. Tem o amor a Deus espalhado-se para fora, dos seus corações? Vocês têm clamado alto: "Meu Deus, e meu Tudo?". Vocês desejam alguma coisa, a não ser ele? Vocês estão felizes em Deus? Ele é a glória de vocês, e seu deleite, sua coroa de regozijo? E esse mandamento está escrito em seus corações, "Que ele que ama a Deus, deve amar também o seu irmão?" E vocês amam a seu próximo, como a si mesmos? Vocês, então, amam todos os homens, mesmo os inimigos, e os inimigos de Deus, como as suas próprias almas? Como Cristo tem amado vocês? Sim, vocês acreditam que Cristo os amou, e deu a si mesmo por vocês? Vocês têm fé no sangue Dele? Acreditam que o Cordeiro de Deus tirou fora os seus pecados, e os jogou, como uma pedra dentro das profundezas do mar? Que ele tem apagado os manuscritos que havia contra vocês, tirando-os fora do caminho, pregando-nos na sua cruz? Vocês têm, realmente, a redenção através de seu sangue, mesmo a remissão de seus pecados? E seu Espírito tem sido testemunho com o espírito de vocês de que vocês são filhos de Deus?

(10) Deus e Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, e que agora se situa no meio de nós, sabe que, se algum homem morrer, sem essa fé e esse amor, melhor seria para ele nunca ter nascido. Acorda, então, tu que dormes, e clama pelo teu Deus: Chama-o, enquanto Ele ainda pode ser encontrado. Que ele não tenha descanso, até que faça "sua santidade passar diante de ti"; até que proclame em ti o nome do Senhor: "O Senhor; O Senhor Deus, misericordioso e gracioso, longânime, e abundante na santidade e verdade; mantendo misericórdia, por ti; perdoando a iniqüidade, a transgressão e o pecado". Não deixa homem algum te persuadir, por meio de palavras vãs; a descansar um pouco daquele prêmio do teu grande chamado. Mas clama a ele, dia e noite; àquele que, "enquanto nós estávamos sem forças, morreu pelo descrente; até que tu saibas em quem deves acreditar, e possas dizer: Meu Senhor, e meu Deus!" Lembra-te "sempre de orar, e não desfalece", até que ergas as tuas mãos, para os céus, e declares a Ele que vive para sempre e sempre, "Senhor, tu que sabes todas as coisas, sabes que eu amo a ti!".

(11) Que possamos todos assim experimentar o que é ser, não apenas um quase cristão, mas um cristão completo, estando justificados gratuitamente pela Sua graça, através da redenção que está em Jesus; sabendo que nós temos paz com Deus, por meio de Jesus Cristo, regozijando-nos na esperança da glória de Deus; e tendo o amor de Deus, espalhado, por todos os lados, em nossos corações, pelo Espírito Santo, dado a nós!

Estudos e Mensagens:: 1. Salvação Pela Fé

8/9/2010 12:11:13

SALVAÇÃO PELA FÉ

John Wesley

(Tradução de Izilda Peixoto Bela)

Pregação feita na St. Mary´s Oxford – Diante da Universidade – em 18 de Junho de 1738

“Pela graça, estão todos salvos pela fé”. Eph. 2:8.

Todas as bênçãos as quais Deus tem concedido ao homem são da mera graça dele: generosidade, ou favor; seu livre e, completamente, imerecido favor; homem que não tem nenhuma reivindicação para a menos importante das suas clemências.

Foi pela livre graça que “formou o homem do pó do chão, e soprou nele uma alma vivente”, e estampou naquela alma a imagem de Deus, e “colocou todas as coisas debaixo dos seus pés”.

A mesma livre graça continua em nós, até nossos dias: vida, respiração, e todas as coisas. Porque não há nada do que somos, ou temos, ou fazemos, que pode merecer a menor coisa das mãos de Deus. "Todos nossas obras, Tu, Ó Deus, tem forjado em nós". Esses são muito mais exemplos da sua livre clemência: e, mesmo que qualquer retidão possa ser encontrada no homem, esse é também um dom de Deus.

Que recursos, então, deve um homem pecador expiar para qualquer dos seus menores pecados? Com as próprias obras? Não. Sejam elas tantas ou santas, elas não são dele, mas de Deus. Mas, de fato, os homens são todos profanos e pecadores, por eles mesmos, então, cada um deles precisa de uma nova expiação.

Apenas frutos corruptos crescem em uma árvore corrupta. E seu coração é completamente corrupto e abominável; criatura “para alcançar a glória de Deus”, a gloriosa justiça, primeiramente impressa na sua alma, depois da imagem de seu grande Criador. Dessa forma, tendo nada, nem retidão, nem obras, a pleitear, sua boca é totalmente calada diante de Deus.

Se mesmo pecadores encontram favor com Deus, isto é “graça pela graça!” Se Deus concede ainda verter novas bênçãos em nós, ou seja, a maior de todas as bênçãos, salvação, o que podemos dizer dessas coisas, a não ser “Graças seja para com Deus por seu inexprimível dom!”.

E, portanto, assim é... “Deus confiou seu amor para conosco, por isso, enquanto éramos ainda pecadores, Cristo morreu”, para nos salvar “pela Graça”. Dessa forma, “somos salvos através da fé”. Graça é a fonte, fé a condição de nossa salvação.

Agora, que não alcançamos a graça de Deus, cabe-nos cuidadosamente inquirir. –

Que fé é essa, pela qual somos salvos.
Que salvação é essa pela fé.
Como podemos responder algumas objeções.

Que fé é essa, pela qual somos salvos.

Não é apenas a fé do pagão.

Agora, Deus exigiu do pagão que acreditasse. “Que Deus é quem recompensa os que diligentemente O busca”; e que Ele será buscado glorificando-O como Deus, e dando a Ele graças por todas as coisas, e pela cuidadosa prática da virtude da moral, da justiça, misericórdia, e verdade, para com as suas criaturas. O Grego ou Romano, por conseguinte, sim, a Scythian ou Indian; não teriam desculpas, se não acreditassem tanto: na criatura e atributos de Deus, um estado futuro de recompensa e castigo, a natureza obrigatória da virtude moral. Porque isso é apenas a fé do pagão.

Nem essa é a fé do diabo.

Mesmo porque, a fé do diabo vai muito além da do pagão, uma vez que ele acredita que há um Deus sábio e poderoso, gracioso para recompensar e justo para punir; mas que também Jesus é filho de Deus, o Cristo, o Salvador do mundo. E, assim, encontrarmos ele declarando, em termos expressos, “Eu conheço, Tu, que sois, o Santo Deus”.

(Lucas 4:34) “Ah! Que temos nós contigo, Jesus Nazareno? Vieste a destruir-nos? Bem sei quem és: O Santo de Deus”.

Tampouco podemos duvidar de que esse espírito infeliz acredita em todas essas palavras que vêm da boca do Santo Deus, e, que tudo quanto foi escrito pelos santos homens antigos, sendo que dois deles foi compelido a dar aquele testemunho glorioso:

"Esses homens são os servos do mais alto Deus, que mostra a você o caminho da salvação". Assim, o grande inimigo de Deus e do homem acredita, e treme acreditando: - Que Deus foi feito manifesto na carne; que ele “porá todos os inimigos debaixo dos seus pés"; e que "toda a Escritura foi dada pela inspiração de Deus". Assim tão longe, vai a fé do diabo.

A fé pela qual somos salvos, no significado da palavra que será explicada daqui por diante, nem chega perto daquela que os Apóstolos tiveram, enquanto Cristo ainda estava na terra.

Porque eles acreditaram tanto nele, a ponto de “deixarem tudo e segui-lo”; embora tivessem poder para realizar milagres, “curar toda a forma de enfermidades, e todas as formas de doenças”; sim, eles tinham “poder e autoridade sobre todos os males”, e, além de tudo isso, foram enviados pelo seu Mestre para “pregar a palavra em todo o reino de Deus”.

Que fé é essa, então, pelo qual somos salvos?

Em geral, pode ser respondido, primeiro, como sendo a fé em Cristo: Cristo, e Deus através de Cristo; estes são os objetos próprios dela. Assim, sendo suficientemente e absolutamente distinguida da fé, tanto do ancião, quanto do pagão moderno. E sendo completamente distinta da fé do diabo, que é puramente especulativa, racional, fria, consentimento inanimado, uma seqüência de idéias da mente; mas também uma disposição do coração. Como dizem as escrituras:

“Com o coração o homem acreditou na justiça”, e, “E se confessares com a tua boca o Senhor Jesus, e acreditares no teu coração que Deus o levantou da morte, então serás salvo”.

E, nisso, ela difere da fé o qual os Apóstolos tiveram, enquanto nosso Senhor estava na terra, e reconhece a necessidade e mérito de sua morte, e o poder de sua ressurreição. Reconhece a sua morte, como sendo o único meio de redimir o homem da morte eterna, e sua ressurreição, como nossa restauração para a vida e imortalidade; já que ele "foi entregue pelos nossos pecados, e subiu novamente aos céus para nossa justificação".

A fé cristã é, então, não só um reconhecimento de todo o evangelho de Cristo, mas também a completa confiança no sangue de Cristo; a confiança nos méritos da sua vida, morte, e ressurreição; e inclinação a ele como nossa expiação e nossa vida, que foi dada por nós, e vivendo em nós, e, em conseqüência a isto, o fim com ele, e mantendo-se fiel a ele, como nossa “sabedoria, retidão, santificação e redenção”, ou, em uma palavra, nossa salvação.

Que salvação é essa, pela fé.

O que quer que isso implique, é a presente salvação. É algo atingível. Atualmente atingida, na terra, por aqueles que são participantes dessa fé. Sobre isso falou o apostolo aos crentes em Efésios, e neles aos crentes em todos os tempos: não, podemos ser (se bem que isso também é verdadeiro), mas “somos salvos pela fé”.

Somos salvos pela fé (para incluir tudo em uma palavra): do pecado. Essa é a salvação que é pela fé. Esta é aquela grande salvação predita pelo anjo, antes que Deus trouxesse seu Primogênito ao mundo: “Chamarás a ele pelo nome de Jesus, porque ele deverá salvar seu povo de seus pecados”. E nem aqui, ou em qualquer outra parte dos escritos santos, há qualquer limitação ou restrição. A todo seu povo, ou como é expresso em todo lugar, “todo aquele que acredita nele”, ele salvará dos seus pecados; desde o original até o atual, passado e presente pecado, “da carne e do espírito”. Pela fé nele, eles estão salvos tanto da culpa quanto do poder dela.

Primeiro: Da culpa de todo o pecado passado, considerando que todo mundo é culpado diante de Deus;

a tal ponto, que Ele deveria "ser rigoroso para colocar um sinal naquele que se extraviou; não há ninguém que poderia suportar isso”;

e, considerando que, “pela lei está apenas o conhecimento do pecado, mas nenhuma libertação dele, cumprindo as ações da lei, nenhuma carne poderia ser justificada nesse sinal”;

agora, “a justiça de Deus, o qual é pela fé em Jesus Cristo, é manifestada a todo aquele que crê”.

Assim sendo, “todos estão livremente justificados pela sua graça, através da redenção que está em Jesus Cristo”.

“Ele, Deus, estabeleceu ser uma propiciação através da fé em seu sangue, para declarar sua retidão para (ou pela) remissão dos pecados que são passados".

Agora, Cristo lançou fora “a maldição da lei, tendo sido feito maldito por nós”.

Ele “destruiu a escrita da lei que estava contra nós, lançou-a fora do caminho, pregando-a em sua cruz”.

“Assim, não há condenação alguma àqueles que crêem em Cristo Jesus”.

E, sendo salvo da culpa, eles são salvos do medo. Não realmente de um medo de filho, de ofender; mas medo de servo; todo aquele medo servil que maquina tormento; medo do castigo; medo da ira de Deus, mas a quem eles agora já não consideram como um Mestre severo, e, sim, um Pai complacente.

"Eles não receberam o espírito de escravidão novamente, mas o Espírito de adoção, por meio de qual eles clamam, Abba, Pai: o próprio Espírito que é também paciente testemunha de seus espíritos, porque eles são as crianças de Deus".

Eles são também salvos do medo, entretanto, não da possibilidade da queda longe da graça de Deus, e de alcançar as grandes e preciosas promessas. Assim, tenham eles "paz com Deus, através de nosso Senhor Jesus Cristo. Eles se regozijam na esperança da glória de Deus. E o amor de Deus é derramado em seus corações, pelo Espírito Santo que é dado a eles".

E, por meio disso, eles são persuadidos (entretanto, talvez, não todo o tempo, nem com a mesma abundância de persuasão), que “nem morte, nem vida, nem coisas presentes, nem coisas para vir, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura, poderá ser capaz de separa-los do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor".

Novamente: por esta fé eles são salvos do poder de pecado, como também da culpa dele. Assim o Apóstolo declara, "Sabemos que ele foi manifesto, para lançar fora nossos pecados; e, Nele, não está o pecado. Assim, todo aquele que habita Nele não terá pecado”.

(1 John 3:5) “Jesus respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus”.

Novamente: "Pequenas crianças, não deixem homem algum enganá-los. Aquele que comete pecado é do diabo. Todo aquele que crê é nascido em Deus. E todo aquele que é nascido em Deus não comete pecado; e sua semente permanece nele; e não pode pecar, porque ele é nascido em Deus”.

Mais uma vez: "Nós sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não tem pecado; mas ele que é procriado de Deus defende a si mesmo, e aquele que é pecaminoso não tocará Nele”.

(1 John 5:18) “Por isso, pois, os judeus ainda mais procuravam mata-lo, porque não só quebrantava o sábado, mas também dizia que Deus era seu próprio Pai, fazendo-se igual a Deus”.

Aquele, que é pela fé, nascido de Deus, não peca.

por qualquer pecado habitual; porque todo pecado habitual é pecado reinando: Mas pecado nenhum reina naquele que crê.

Por qualquer pecado intencional; porque sua vontade, enquanto habita na fé, é completamente colocada contra o pecado, e tem aversão a ele como a um veneno mortal.

Por qualquer desejo pecador; porque ele continuamente desejou a santa e perfeita vontade de Deus, e qualquer tendência a um desejo profano, ele, pela graça de Deus, persistiu no princípio.

Nem pecou por fraqueza, tanto em ações, palavras, ou pensamento; porque suas fraquezas não coincidem com sua vontade; e, sem isso, eles não são propriamente pecados. Assim, “ele, que é nascido em Deus, não comete pecado”; e, embora ele não possa dizer que não tem pecado, até agora, “ele não pecou”.

Esta é, então, a salvação que é através da fé, até mesmo, no mundo presente: a salvação do pecado, e as conseqüências do pecado, ambos freqüentemente expressos na palavra justificação; que, levada num sentido mais amplo, implica na libertação da culpa e castigo, pela expiação de Cristo; de fato, aplicada à alma do pecador, que, agora, acredita nele; e a libertação do poder de pecado, através de Cristo, moldado em seu coração. De forma que ele está assim justificado, ou salvo pela fé, e é, deveras, nascido novamente - nascido novamente pelo Espírito - a uma nova vida, o qual “é encoberto com Cristo em Deus”.

E, como um bebê recém-nascido, ele recebe o “verdadeiro leite da palavra, e, desse modo, cresce”; seguindo adiante no poder do Senhor seu Deus, de fé em fé, de graça em graça, até o fim, para que se torne “um homem perfeito, na medida da estatura da abundância de Cristo”.

A primeira objeção habitual para isto é...

Que pregar salvação ou justificação, pela fé apenas, é pregar contra a santidade e boas obras. Para a qual uma pequena resposta poderia ser dada: “Assim, seria, se nós falássemos, como alguns fazem, de uma fé que estava separada disso; mas nós falamos de uma fé que não é assim, mas produto de todas as boas obras, e toda a santidade”.

Mas pode ser de uso considerar isto um pouco mais; especialmente, desde que isso não seja alguma objeção nova, mas, tão velha, quanto no tempo de Paulo. Quando, então, foi perguntado: “Não fazemos nula a lei, através da fé?”. Ao que respondemos:

1^o. Aquele que não prega a fé, obviamente, torna a lei nula; tanto diretamente como grosseiramente, pelas limitações e comentários que corroem todo o espírito do texto; ou indiretamente, não mostrando os únicos significados, por meio dos quais, é possível executá-la.

2^o. Considerando que, “nós estabelecemos a lei”, tanto mostrando toda sua extensão, como significado espiritual; e chamando a todos para esse modo de vida, por meio do qual “a justiça da lei possa ser cumprida neles”. Estes, enquanto eles confiam somente no sangue de Cristo, cumprem todas as leis que ele designou, fazem todas as “boas obras, as quais ele preparou anteriormente, para que pudessem caminhar nelas”, e desfrutam e manifestam todo temperamento santo e divino, com a mesma franqueza que havia Cristo Jesus.

Mas não pregar essa fé, conduz os homens ao orgulho? Acidentalmente, é possível: Por isso, todo crente deve ser fervorosamente acautelado, nas palavras do grande Apóstolo:

"Por causa da incredulidade”, os primeiros galhos “foram quebrados: tu permaneceste pela fé”. Não seja magnânimo, mas tema. “Se Deus não tivesse poupado os galhos naturais, tomado cuidado, temo que ele não teria poupado a árvore”.

Vejam, então, a bondade e severidade de Deus! Naqueles que caíram, severidade; mas, em relação à árvore, misericórdia; “se continuares em sua misericórdia; caso contrário, tu também poderás ser cortado”.

E enquanto ele continua, desse ponto, ele lembrará daquelas palavras de Paulo, prevendo e respondendo a esta mesma objeção...

(Ro 3:27) “Onde está, logo, a jactância? É excluída. Por qual lei? Das obras? Não! Mas pela lei da fé”.

Se o homem é justificado pelas suas obras, ele teria do que se gloriar? Mas não há glória para ele “que não trabalhou, mas acreditou Nele que justificou ao ímpio”

(Ro 4:5) “Mas, àquele que não pratica; porém crê naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é imputada como justiça”.

Do mesmo efeito são as palavras, ambas precedendo e seguindo o texto:

(Efe 2:4ff) “Mas Deus, que é rico em clemência, pelo muito amor com que nos amou, até mesmo quando estávamos mortos em pecado, nos vivificou juntamente com Cristo (pela graça sois salvos), e nos ressuscitou juntamente com ele, e nos fez assentar nos lugares celestiais, em Cristo Jesus”.

De vocês mesmos vieram nem sua fé, nem sua salvação. “Isso é um presente de Deus”, o livre, imerecido presente; a fé, através do qual vocês são salvos, tanto quanto a salvação pela qual ele, de seu próprio prazer, seu mero favor, anexa, além disso.

Que acreditemos, é uma instância de Sua graça; que acreditando seremos salvos.“Não pelas obras, para que não qualquer homem possa se vangloriar”. Todas as nossas obras, e nossa retidão, antes da nossa crença, tinham mérito nenhum, perante Deus, mas condenação. Tão longe estávamos de merecermos fé, que, quando dada, não era pelas obras. Nem é salvação das obras o que fazemos, quando acreditamos, uma vez que é Deus que trabalha em nós; dessa forma, ele nos deu uma recompensa por aquilo que ele mesmo realizou, não só, confiando as riquezas de sua misericórdia, mas não nos deixando do que nos gloriarmos.

“Porém, falando dessa forma da clemência de Deus, salvando e justificando livremente o homem pela fé, pode encorajar os homens ao pecado? Realmente, pode, e vai”:

Muitos continuarão em pecado para que a graça possa abundar ": Mas o sangue deles está sobre suas próprias cabeças. A bondade de Deus deve conduzi-los ao arrependimento; e, assim, todos aqueles que são sinceros de coração. Quando eles souberem que ainda há perdão com Ele, eles clamarão em voz alta, para que ele destrua também seus pecados, pela fé que está em Jesus. E, se eles fervorosamente clamarem, e não desfalecerem, se o buscarem em todos os significados que ele designou; se, se recusarem a ser confortados, até que ele venha; “ele virá, e não irá demorar-se”.

E ele pode fazer muitas obras, em muito pouco tempo. Muitos são os exemplos, nos Atos dos Apóstolos, de que Deus está trabalhando a fé, nos corações dos homens, até mesmo como um raio que cai do céu. Assim, na mesma hora que o Paulo e Silas começaram a orar, o carcereiro se arrependeu, acreditou, e foi batizado; como foram três mil, através de Pedro, no dia de Pentecostes, e todos se arrependeram e acreditaram, na sua primeira pregação. E, abençoado seja Deus, há, agora, muitas provas vivas de que ele ainda "é poderoso para salvar".

Ainda para a mesma verdade, colocada de uma outra maneira, uma objeção bastante contrária é feita: "Se, o homem não pode ser salvo por tudo aquilo que ele pode fazer, isto levará os homens a se desesperarem”.

Verdade. A se desesperarem, por terem sido salvos por suas próprias obras, seus próprios méritos, ou retidão. E assim deve; porque ninguém pode confiar nos méritos de Cristo, já que ele renunciou totalmente aos dele. Aquele que “ocorreu de firmar a sua própria retidão”, não pode receber a retidão de Deus. A retidão a qual é pela fé não pode ser dada a ele, enquanto confiar no que é da lei.

Mas isso, alguns dizem, é uma doutrina incômoda.

O diabo falou como ele mesmo, isso é, sem verdade ou vergonha, quando ele ousou sugerir isso aos homens que é desse jeito. Isso é a única coisa confortável, é “muito cheia de consolo”, a todo autodestruídos, autocondenados pecadores. Que, “quem quer que acredite Nele não será envergonhado, e que o mesmo Senhor sobre todos é rico a todos aqueles que O clamarem”: aqui está o consolo, alto como o céu, mais forte que a morte! O que! Misericórdia a todos? Para Zacchaeus, o ladrão público? Para Maria Madalena, uma rameira comum?

Impessoal, eu ouço um dizer “Então eu, até mesmo eu, posso esperar por clemência!". E, também, tu podes, tu que és aflito, que ninguém tem confortado! Deus não lançara fora tua oração. Não. Talvez ele possa dizer na próxima hora – “Tenha boa disposição de ânimo, teus pecados te foram perdoados”; tão perdoados, que eles não reinarão mais obre ti; sim, e que “o Espírito Santo prestará testemunho com teu espírito, porque tu és a criança de Deus”.

Ó, gratas notícias! Notícias de grande alegria que é enviada a todas as pessoas! Oh! A todas aquelas que estão sedentas, venham até as águas: Venham, sim, e comprem, sem dinheiro e sem preço. Quaisquer que sejam seus pecados, ainda que vermelho como carmesim, ainda que em maior quantidade que os cabelos em sua cabeça, “retorne, sim, ao Senhor, ele terá clemência sobre você, e, para nosso Deus, porque ele perdoará abundantemente”.

Quando não mais objeções ocorrem, então, nos é simplesmente dito que salvação pela fé não deve ser pregada, como primeira doutrina, ou, pelo menos, não ser pregada a todos. Mas, o que disse o Espírito Santo? “Outra fundação nenhum homem pode assentar, senão essa que já está assentada; nem mesmo Jesus Cristo”. Então, que “quem quer que acredite nele deverá ser salvo”, é, e deve ser, a fundação de toda nossa pregação; isto é, precisa ser pregada, como primeira doutrina. “Bem, mas não a todos” (?)

A quem, então, não podemos pregar? Quem excluiremos?

Os pobres? Não! Eles têm o direito peculiar de ter o evangelho pregado até eles.

O iletrado? Não! Deus tem revelado essas coisas até iletrados e ignorantes, desde o princípio.

O jovem? Por nenhuma razão! “Que esses padeçam”, de modo algum, “para virem até Cristo, e não proibi-los”.

Os pecadores? Menos que todos! “Cristo não veio chamar os íntegros, mas aos pecadores para o arrependimento”.

Porquê, então, se nenhum, excluirmos o rico, o instruído, o honrado, homens de bem. E, isso é verdade, eles também se excluem muito freqüentemente de ouvir; ainda assim, temos que falar as palavras de nosso Senhor. Porque, desse modo, o teor de nossa incumbência escapa, “Vá e pregue o evangelho a toda criatura”. “Se qualquer homem arranca isso, ou qualquer parte disso, para sua destruição, ele terá que suportar o próprio fardo”. Mas, ainda, “como o Senhor viveu, o que quer que o Senhor tenha nos dito, disto falaremos”.

Neste momento, mais especialmente, falamos que, “pela graça estamos salvos, através da fé”: porque, nunca foi a manutenção dessa doutrina, mais oportuna do que tem sido até esse dia. Nada, mas isto pode eficazmente prevenir o aumento da ilusão dos Romish entre nós.

É, sem fim, atacar, um por um, todos os erros daquela Igreja. Mas salvação pela fé fulmina na raiz, e tudo cairá imediatamente, onde isto está estabelecido. Foi essa doutrina, a que nossa Igreja chama justamente de rocha forte e fundação da religião cristã, que primeiro dirigiu Popery fora desses reinos; e só isto pode mantê-la de fora. Nada, mas isso pode ser um obstáculo àquela imoralidade, a qual “tem se espalhado na terra como inundação”. Você pode esvaziar as profundezas, gota a gota? Então, você pode nos reformar pela dissuasão das imoralidades individuais.

Mas deixe a “retidão que é de Deus pela fé, ser trazida para dentro, e, então, seus acenos orgulhosos serão detidos”. Nada, mas isso pode parar as bocas daqueles que “gloriam-se de suas vergonhas, e abertamente, negam o Senhor que os comprou”.

Eles podem falar da lei, de forma elevada, como aquele que a tem escrito por Deus em seu coração. Ouvi-los falar dessa maneira poderia inclinar alguns a pensar que eles não estavam muito longe do reino de Deus: mas, retirá-los da lei de dentro do evangelho; começando com a retidão pela fé; com Cristo “o fim da lei a todo aquele que acredita”, e aqueles que agora mostraram-se quase, se, não completamente, cristãos, mantiveram confessos os filhos da perdição; tão longe da vida e salvação (Deus seja misericordioso para com eles!) das profundezas do inferno até a altura dos céus.

Por essa razão, o adversário, então, vocifera, não importa quando “salvação pela fé” é declarada ao mundo: assim, ele incitou terra e inferno a destruir aqueles que primeiro pregaram isso. E pela mesma razão, sabendo que a fé sozinha poderia arruinar as fundações de seu reino, ele fez acontecer todas as suas forças, e empregou todas as suas artes de mentiras e calúnias, para amedrontar Martim Lutero de restaurar isso.

Nem podemos desejar saber, ao mesmo tempo: pois que, como aquele homem de Deus observa, “como isso poderia enfurecer um orgulhoso e forte homem armado, ser impedido e desprezado por uma pequena criança, vindo contra ele, com uma flecha em sua mão!”, especialmente, quando ele soube que aquela pequena criança seguramente o derrotaria, e o poria debaixo de seus pés. Mesmo assim, Senhor Jesus! Assim, tens tu força, sendo sempre “feito perfeito na fraqueza!” Vá em frente, então, tu, pequena criança que acreditas nele, e sua “mão direita poderia ensinar-te coisas espantosas”; Embora sejas impotente e fraco como uma criança de dias, um homem forte não poderá ser capaz de se levantar diante de ti. Tu prevalecerás sobre ele, o subjugarás, o derrotarás e o colocarás debaixo de teus pés. Tu marcharás, sob o grande Capitão da tua salvação, “conquistando e a conquistar”, até que teus inimigos sejam destruídos, e “a morte seja tragada na vitória”.

Agora, graças seja a Deus, que nos deu a vitória, através de nosso Senhor Jesus Cristo; para quem, com o Pai e o Espírito Santo, ser benção, glória, sabedoria, gratidão e bravura, para sempre e sempre. Amém.

Links:: Fraternidade Wesleyana de Santificação

8/9/2010 11:10:01

Movimento que reúne representantes de todas as Igrejas de raízes wesleyanas em torno da mensagem de santidade: Como vivê-la e proclamá-la de modo a transformar o Brasil e o Mundo.

Estudos e Mensagens:: Como Wesleyanos cremos que...

5/9/2010 11:54:34

Estas são as características distintas do movimento metodista:

Todos precisam ser salvos;
Todos podem ser salvos;
Todos podem saber que são salvos;
Todos podem ser salvos completamente.

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Como Wesleyanos cremos que...

1. Todos precisam ser salvos

Porque “todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Rm 3.23)
Porque “o salário do pecado é a morte” (Rm 6.23)
Porque não somos capazes de salvar-nos a nós mesmos (Ef 2.1-9)
Porque “ninguém será justificado diante de Deus pelas obras da lei” (Rm 3:20)
Porque não podemos subsistir diante de Deus baseados em nossa própria justiça (Rm 3.10-12)
Porque o próprio profeta Isaías diante da majestade de Deus, clamou por misericórdia, dizendo: “Ai de mim que vou perecendo” (Is 6.5).
Porque “pela graça sois salvos, mediante a fé” (Ef 2.8).
Porque Jesus é o único caminho de salvação para Deus (Jo 14.6)
"Porque há um só Deus, e um só Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo homem. O qual se deu a si mesmo em preço de redenção por todos, para servir de testemunho ao seu tempo" (1Tm 2:5-6)
Porque “não há salvação em nenhum outro, pois não há outro nome debaixo do céu, que tenha sido dado entre os homens, pelo qual tenhamos de ser salvos." (At 4:12).

2. Todos podem ser salvos

Porque "Deus não faz acepção de pessoas” (Rm 2:11).
Porque Jesus “é a propiciação pelos nossos pecados e não somente pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo” (1 Jo 2:2).
Porque "Cristo morreu pelos nossos pecados" (1 Co 15:3) e a eficácia do Seu sangue é poderosa para salvar todos os homens”(1Jo 2.2), mas só eficiente para lavar os que n'Ele crêem. "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo" (At 16:31).
“Porque: “a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; a saber: aos que crêem no seu nome” (Jo 1.12).
Porque: “todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Rm 10:13).
Porque Jesus disse as multidões: “Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome a sua cruz e siga-me" (Mc 8:34).
"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" (Jo 3.16).
“Porquanto a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens, educando-nos para que, renegadas a impiedade e as paixões mundanas, vivamos no presente século, sensata, justa e piedosamente” (Tt 2.11-12).
Porque Deus não tem prazer na morte do ímpio, pois seu desejo é que se converta e viva (Ez 18.23).
Porque Deus “deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade” (1Tm 2.4),
Porque Deus “não quer que ninguém se perca, senão que todos venham a arrepender-se” (2Pe 3.9)

3. Todos podem saber que são salvos

Porque “o próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus.” (Rm 8:16)
Porque “Nisto conhecemos que estamos nele, e ele, em nós: em que nos deu o seu Espírito” (1Jo 4.13)
Porque “foram selados com o Espírito Santo da promessa, que é a garantia da nossa herança até a redenção daqueles que pertencem a Deus” (Ef 1.13-14).
Porque o “Espírito nos convence do pecado, da justiça e do juízo” (Jo 16.8).
Porque pelo Espírito, o coração do crente é compungido por aquela convicção de pecado e por “aquela tristeza que é segundo Deus e que nos leva ao arrependimento” (2Co 7.10), a semelhança do que aconteceu àquela multidão de convertidos diante do Sermão de Pedro em Pentecostes, conforme registrado em At 2.37: “Ouvindo eles estas coisas, compungiu-se-lhes o coração e perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, irmãos?”
Porque recebemos o Espírito de adoção pelo qual clamamos de coração: Aba Pai (Rm 8.15), bem como, pelo mesmo Espírito somos capazes de confessar que Jesus é o Senhor (1Co 12.3). Tais convicções são produtos da revelação do Espírito Santo, porque o Espírito testifica de Cristo (Jo 15.26), conforme observa-se também na famosa declaração de Jesus a Pedro: “Feliz és, Simão, filho de Jonas, porque não foi a carne nem o sangue que te revelou isto, mas meu Pai que está nos céus” (Mt 16.17).
Porque “todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus” (Rm 8.14)
Porque "sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos nossos irmãos" (1Jo 3,14).
Porque Jesus disse: “Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama” (Jo 14:21).
“Porque o amor de Deus é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo” (Rm 5.5).
Porque “pelos seus frutos os conhecereis. Porventura colhem-se uvas dos espinheiros, ou figos dos abrolhos? Assim, toda a árvore boa produz bons frutos, e toda a árvore má produz frutos maus. Não pode a árvore boa dar maus frutos; nem a árvore má dar frutos bons. Toda a árvore que não dá bom fruto corta-se e lança-se no fogo. Portanto, pelos seus frutos os conhecereis" (Mt 7.16-20). De modo que crentes sem frutos não encontram base para segurança da sua salvação (Jo 15.2; Gl 5.19-23; Hb 6.4-8; 10.23-31; Ap 3.5 e 16; Ex 32.33).
Porque desfrutamos da “paz de Deus que excede a todo entendimento e que guarda as nossas mentes e os nossos corações em Jesus” (Fp 4.7).
Porque sabemos o que significa ser consolados pelo Espírito de Deus (Jo 14.16; At 9.31; 2Co 1.2-7).

Porque experimentamos uma alegria que o mundo não pode nos tirar (Jo 16.22). Porque a alegria do Senhor é a nossa força (Ne 8.10). “Porque ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; ainda que decepcione o produto da oliveira, e os campos não produzam mantimento; ainda que as ovelhas da malhada sejam arrebatadas, e nos currais não haja gado; Todavia eu me alegrarei no SENHOR; exultarei no Deus da minha salvação” (Hc 3.17-18).
Porque “o fruto do Espírito é: amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança” (Gl 5.22).
“Porque estas coisas, existindo em vós e em vós aumentando, fazem com que não sejais nem inativos, nem infrutuosos no pleno conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Pois aquele a quem estas coisas não estão presentes é cego, vendo só o que está perto, esquecido da purificação dos seus pecados de outrora. Por isso, irmãos, procurai, com diligência cada vez maior, confirmar a vossa vocação e eleição; porquanto, procedendo assim, não tropeçareis em tempo algum. Pois desta maneira é que vos será amplamente suprida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo” (2Pe 1.8-11).

4. Todos podem ser salvos completamente

"Porque, se pela ofensa de um só, a morte reinou por esse, muito mais os que recebem a abundância da graça, e do dom da justiça, reinarão em vida por um só, Jesus Cristo" (Rm 5.17).
"Porque, como pela desobediência de um só homem, muitos foram feitos pecadores, assim pela obediência de um muitos serão feitos justos" (Rm 5.19).
Porque Jesus não apenas perdoa pecados, mas também transforma vidas (Rm 5.8).
Porque Jesus não apenas justifica, mas também regenera (2Co 5.17; Tt 3.5-6).
Porque Jesus não apenas disse a mulher pega em adultério: “eu não te condeno”, mas também lhe disse: “vai e não peques mais” (Jo 8.10.11)!
Porque Jesus não apenas nos declara santos, mas também nos torna santos (Jo 15.3, Tt 3.5).
Porque Jesus não apenas nos livra da condenação do pecado, mas também nos livra do domínio do pecado (Rm 6.14).
Porque Jesus não apenas é Salvador, mas também é Senhor (Rm 10.9; Fl 2.10-11; 1Tm 6.15; Tg 4.7).
Porque não apenas nos convida a crer, mas também nos conclama ao arrependimento (Mt 3.8; 4.17; Mc 1.15; Lc 13.3).
Porque não basta apenas crer, é necessário obedecer (Ef 5.6; 6.6; 1Jo 3.6, 24).
Porque não basta ser crente, é necessário ser discípulo (Mc 8.34; Lc 9.23; Mt 28.19).
Porque não basta receber o amor, é necessário amar (1Jo 3.16, 23; Ef 3.14-21).
Porque não basta apenas receber o perdão, é necessário perdoar (Mt 6.14-15; 18.23-34).
Porque “Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática de pecado; pois o que permanece nele é a divina semente; ora, esse não pode viver pecando, porque é nascido de Deus” (I Jo 3.9).
Porque “Já estou crucificado com Cristo; eu não vivo mais, mas Cristo é que vive em mim” (Gl 2.20).
Porque "quem comete o pecado é do diabo; porque o diabo peca desde o princípio. Para isto o Filho de Deus se manifestou: para desfazer as obras do diabo." (1Jo 3.8).
Porque fomos ensinados a orar para que a vontade de Deus se faça na Terra assim como ela é feita no céu (Mt 6.11).
Porque devemos buscar primeiramente o Reino Deus e a sua Justiça (Mt 6.33).
Porque Deus "nos libertou do império das trevas e nos transportou para o reino do Filho do seu amor" (Cl 1:13).
Porque “somos transformados em sua imagem com maior glória de sempre, que vem do Senhor, que é o Espírito” (2Co 3.18).
Porque não devemos nos conformar com este mundo, mas devemos renovar a nossa mente para experimentarmos a boa, agradável e perfeita vontade de Deus (Rm 12.1-2).
"Porque esta é a vontade de Deus, a saber, a vossa santificação" (1Ts 4.3).
“Porque Deus não nos chamou para a imundícia, mas para a santificação” (1Ts 4.7).
Porque "sem santificação ninguém verá o Senhor" (Hb 12.13).
Porque bem-aventurado são os limpos de coração, pois estes é que verão a Deus (Mt 5.8).
Porque devemos desenvolver a nossa salvação com temor e tremor (Fp 2.13; 2Co 7.1; Ef 4.1).
Porque devemos ser aperfeiçoados “até que todos cheguemos à unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo” (Ef 4.12-16).
Porque devemos nos “despir do velho homem, que se corrompe pelas concupiscências do engano” e nos “revestir do novo homem, que segundo Deus é criado em verdadeira justiça e santidade” (Ef 4.22-24).
Porque “Deus nos concedeu todas as condições necessárias para a vida e a piedade” (2Pe 1.3); para vivermos como filhos de Deus, e para “escaparmos da corrupção deste mundo” (2 Pe 1.4).
Porque Jesus não apenas nos exorta a sermos santos (Mt 5.48), mas também nos capacita, concedendo-nos:
- o dom do Espírito (At 1.8)
- um novo coração (Ez 36.26),
- a mente de Cristo (1Co 2.16)
- o amor de Deus (Rm 5.5)
- participar da natureza divina (2Pe 1.4)
- e toda a armadura de Deus (Ef 6.10-13; 2 Co 10.4)

Além destas características distintas, ressaltamos também:

A importância de valorizar o conhecimento intelectual e a piedade; possuir uma mente sagaz e um coração de anjo;
A importância da liderança compartilhada (leiga e clériga) na vida e missão da igreja;
A importância do comprometimento pessoal e da responsabilidade social; pois entendemos que o propósito da conversão cristã não é somente para tornar a alma de alguém pronta para o céu, mas também provar o primeiro fruto do céu através de uma vida de justiça, amor e misericórdia neste mundo;
A importância de cantar hinos de louvor e ensinar a verdade cristã;
A importância da pregação, do testemunho e da celebração dos sacramentos: A Ceia do Senhor e o Batismo;
A importância de expressar gratidão pela graça de Deus, prestando serviço amoroso;
A importância do desenvolvimento de congregações em grupos menores para instrução, cuidado pastoral e adoração;
A importância do ardor e da ordem no que diz respeito à fé e prática;
A importância de um sistema de interligação entre as congregações locais com os concílios regionais, Igreja Nacional e toda a comunidade mundial.

Autor:
Bispo Ildo Mello
metodistalivre.org.br
imeldemirandopolis.blogspot.com

Link para ouvir esta mensagem em MP3:

http://www.divshare.com/download/12472628-291

Link para vídeo desta mensagem Youtube:

http://www.youtube.com/view_play_list?p=06BFB5C2A868B9C1

Para ler o texto no Scribd:

http://www.scribd.com/full/36950628?access_key=key-2ao3hbx4cgcfpn2sfc7t

Leia também texto sobre o que significa ser wesleyano:

http://www.metodistalivre.org.br/Artigos/artigos.info.asp?tp=174&sg=0&form_search=&pg=1&id=613

Notícias:: Segunda Reunião da Fraternidade Wesleyana de Santificação

3/9/2010 23:42:13

Clique para ler resumo detalhado da segunda reunião da Fraternidade Wesleyana de Santificação que aconteceu no dia 2 de Setembro.

Estudos e Mensagens:: O Pássaro Azul

31/8/2010 10:17:12

O Pássaro Azul

Gosto muito daquele clássico filme: O Pássaro azul, que tem a Shirley Temple, como protagonista no papel de uma menina que, tendo ouvido falar de um pássaro azul da felicidade, passa a procura-lo, a todo custo, juntamente com seu irmão. Eles se envolvem em mil e uma aventuras e perigos em terras e mundos bem distantes. Mas, ao final, acordam, e vem que tudo não passava de um sonho. No entanto, no aconchego do lar, na companhia de seus queridos pais, descobrem algo fascinante. Sim, o pássaro azul estava o tempo todo dentro de sua própria casa, enquanto, eles, iludidos o procuravam em terras tão distantes.

Bem, mas, agora, tendo o encontrado, passam a lembrar-se de uma amiga vizinha, que, embora também sonhasse em encontrar o pássaro azul, se achava acamada por uma enfermidade, que a impossibilitava de sair em sua captura. Quando a Shirley Temple dá o pássaro azul para a sua amiga, ela fica tão feliz, que não consegue se conter. Toma o pássaro em suas mãos, mas, descuidada, o deixa escapar. Então, ela, arrasada, começa a chorar, como se a felicidade houvesse partido para bem longe, abandonando-a para sempre. A Shirley passa, então, a consolá-la dizendo que ela certamente encontraria de novo aquele lindo pássaro azul. Mas, desconfiada, a amiga questiona: “Como é que você pode ter tanta certeza?” Ao que a Shirley, com aquele sorriso maroto, responde: “Porque agora sabemos onde procurar!”.

Puxa! Que lição! Embora o filme trate de uma estória infantil, a sua mensagem diz respeito a todos nós, quer sejamos jovens como aquele Filho Pródigo, que, iludido, abandonou a casa de seu amoroso pai para se aventurar em terra estranha em busca de novas emoções e, que, por fim, acaba mesmo é quebrando a cara (Lc 15); quer sejamos adultos, pois, quantos não há que se deixam levar pela cobiça egoísta, passam a agir como adoscentes, desprezando o que tem dentro de suas próprias casas em busca de uma enganosa felicidade. Sabe, às vezes, é tarde demais, quando descobrem que, por conta de prazeres passageiros, acabaram desprezando e jogando fora o que tinham de mais precioso. Como resgatar agora aquilo de que sentirão falta pelo resto de suas vidas? Melhor prevenir...

A estória do pássaro azul no ensina que é necessário agir com sensatez, de maneira a fazermos escolhas que leve em consideração a nossa vida como um todo – para não nos arrependermos mais tarde. Vivemos num mundo liberal e pecaminoso, onde o egoísmo e o individualismo parecem imperar quase que se rivais. Somos tentados a agir segundo o modelo existencialista e hedonista do carpe diem, que concebe a vida apenas em termos do aqui e agora, estimulando as pessoas a extraírem o máximo proveito dela possível ainda que isto implique em sacrifício de valores tão elevados como os da família. Em nome da felicidade individual, sacrificasse a felicidade coletiva, que costuma a redundar em sofrimento e tristeza generalizada até mesmo para o indivíduo que pensou mais em si do que no cônjuge e filhos.

Mas, na verdade, os homens, não devem agir como animais irracionais e inconsequentes que vivem em busca de satisfazer os seus instintos mais primitivos. Como as crianças do filme, precisamos despertar do sonho ilusório de que a felicidade está longe de casa. A grama do vizinho pode até parecer mais verde, mas isto pode ser mera ilusão de ótica. Há caminho que ao ser-humano parece ser bom, mas, no final, revela-se como caminho de morte (Pv 14.12). A experiência demonstra que não existe atalho para a felicidade. "Ensina-me Senhor o Teu caminho" (Salmo 27:11).

A Família é um grande investimento, com dividendos terrenos e eternos. “Porque, onde está o teu tesouro, aí estará também o teu coração” (Mateus 6:21). Felicidade não é apenas algo que se encontra, mas é algo que se constrói e que se mantém. Valorize a família!

Bispo José Ildo Swartele de Mello

www.metodistalivre.org.br

Estudos e Mensagens:: Bases da conversão cristã e discipulado

26/8/2010 16:11:02

BASES DA CONVERSÃO CRISTÃ E DISCIPULADO

O que é uma pessoa cristã?

É a pessoa que acredita que o Deus vivo é revelado em e através de Jesus Cristo, que aceita Jesus Cristo como Senhor e Salvador, que vive obediente em comunhão com Deus, através do poder do Espírito Santo e que assume seu lugar na comunidade da Igreja cristã.

Atos 11. 26 João 1. 1-5, 14-18 João 14. 8-11 Hebreus 1. 1-3

Quem é Jesus Cristo?

A palavra Cristo vem da palavra grega que significa ungido e é comparável à palavra hebraica Messiah. Jesus é o Cristo porque em Cristo “aprouve a Deus que nele residisse toda a plenitude”, e através de Cristo “Deus reconciliou consigo mesmo todas as coisas” (Colossenses 1.19-20). O povo de Deus no Antigo Testamento esperava por um Messias prometido que estabeleceria um reino de justiça, amor e paz para o mundo inteiro. Jesus é esse Messias.

Atos 3. 13-19 Atos 10. 36-43 Atos 4. 11-12

Colossenses 1. 15-20 João 1. 1-5, 14-18 João 14. 8-11

Quem é o Espírito Santo?

O Espírito Santo procede de Deus e é um ser com o Pai e com o Filho, Jesus Cristo. O Espírito Santo convence o mundo do pecado, da justiça e do juízo. O Espírito guia os seres humanos à sincera resposta ao evangelho e à comunhão com a Igreja. O Espírito conforta, sustém, dá poder aos crentes e os guia em sua busca pela verdade.

João 3. 1-10 Romanos 8. 1-17 João 4. 1-30 Atos 1. 6-8; 2. 1-13, 32-39

João 14. 14-29 1 Coríntios 3. 16; 12. 13 João 15. 26-27

1 Tessalonicenses 5. 19 João 16. 12-15 João 20. 19-23

(Nota: Vários nomes são usados para o Espírito Santo. Eis alguns:: Advogado, Consolador, Espírito de Verdade, Espírito de Deus, Espírito de Cristo).

O que é o convite ao discipulado cristão?

Todas as pessoas são convidadas por Deus a se arrepender, a confiar e seguir a Jesus, a aprender de suas palavras e atos e a compartilhar em sua missão, pelo poder do Espírito Santo e na companhia de outros cristãos.

Marcos 1. 16-20; 3. 13-15 João 20. 21-22 Atos 1. 8

Qual é a missão de Jesus Cristo?

Proclamar as boas novas do Reino de Deus, chamar pessoas para “ver” o reino, se arrepender, “entrar” no reino e viver obedientemente nesse reino.

Marcos 1. 14-15 João 3. 1-21

O que é o Reino de Deus?

Reino de Deus é Deus reinando ativa e soberanamente sobre toda a criação, sobre tudo que fez. É uma nova ordem das coisas onde antagonismos entre os povos, nações, sexos, raças e gerações são superados e um novo ambiente de justiça, amor, liberdade e paz prevalece. Apenas aquelas pessoas que se arrependem de seus pecados e aceitam a Jesus Cristo como Salvador e Senhor podem completamente “ver” e “entrar” no reino de Deus. No final, o reinado de Deus vai ser reconhecido por todos, quando Jesus Cristo retornar sobre as nuvens dos céus para julgar toda a humanidade.

1 Coríntios 15. 24-28 Apocalipse 4. 11 Marcos 1. 14-15

Mateus 25. 31-46 Filipenses 2. 5-11

O que é pecado?

Pecado é a condição de alienação de Deus que afeta a raça humana inteira e resulta em rebelião contra Deus e contra o Reino de Deus. Essa rebelião leva à escravidão. Pecados são atos específicos, palavras ou pensamentos, que se originam de nossa condição pecaminosa e negam a presença e propósito do Reino de Deus.

Romanos 3. 9-18, 23 Romanos 7. 13-20 Salmo 51. 1-5

(Nota: Várias palavras são usadas na Bíblia para “pecado”.Eis algumas: ofensa, injustiça, fracasso, infidelidade, erro e palavras semelhantes).

Quais são os efeitos do pecado?

O pecado corrompe nosso relacionamento com Deus, uns com os outros, conosco mesmos e com toda a criação. O resultado principal do pecado é a escravidão. Assim, pecado é mais que transgressão: ele é escravidão. Ele na somente nos desvia de Deus, mas também leva-nos à prisão. É mais do que um ato exterior ou hábito: é uma condição interna e profunda. Não é somente uma “doença contagiosa”, mas é um processo cumulativo relacionado às dimensões sociais e cósmicas do mundo. Ele polui não somente a nós mesmos, mas também todo e qualquer aspecto de nossa existência e contamina as estruturas da vida humana e também da sociedade.

Marcos 7. 21-23 Tiago 4. 1-3 Romanos 6. 23 1 João 1. 8; 3. 4; 5. 17

O que são as Boas Novas (Evangelho)?

As boas novas são que Deus agiu única e decisivamente em Jesus Cristo para tratar de nossa condição pecaminosa. Deus agiu para nos salvar, oferecendo-nos amor, graça, perdão, aceitação e a nova vida em Cristo.

João 3. 16-17 Atos 10. 36-43 2 Coríntios 5. 17

O que é graça?

Graça é o favor sem mérito nosso e o amor supremo de Deus para todos nós. Vem da parte de Deus e é livremente dada a pessoas não merecedoras e impiedosas.

Mateus 11. 28-30 Romanos 5. 6-8 Lucas 15 Efésios 2. 4-9 João 3. 16-17

O que é salvação?

Salvação é o perdão dos nossos pecados, libertação da escravidão e o dom da nova vida em Cristo. É um processo que se inicia agora, dá a vitória sobre o pecado e morte e se completa com Deus, no céu.

Marcos 2. 1-4; 10. 28-31, 45 Romanos 5. 15-21 2 Coríntios 5. 18-21

O que é conversão cristã?

É a mudança que Deus opera em nós quando respondemos à graça de Deus em arrependimento e fé. Arrependimento e fé são as respostas que tem de ser dadas para Jesus e sua mensagem do reino. Através do arrependimento e fé, a iniciativa salvadora de Deus é traduzida em experiência humana.

Atos 26. 18; 9. 1-21 Efésios 4. 22-24

O que é arrependimento?

Arrependimento é voltar-se do pecado em direção a Deus. É a mudança radical de vida para obedecer a vontade de Deus. É uma resposta à graça salvadora e iniciativa amorosa de Deus.

Salmo 51. 1-14 Lucas 3. 1-14; 15. 17-20

O que é fé cristã?

Fé cristã é uma resposta a Deus, centrada e pessoal, que envolve confiança e obediência. Fé em Jesus Cristo é a confiança de que, somente através dele, Deus nos dá vida eterna.

Atos 16. 29-31 Efésios 2. 4-10 Tiago 2. 14-26

O que fez Jesus para tornar a salvação possível?

Jesus veio para revelar Deus aos homens e para oferecer a graça de Deus. Para alcançar isso, Jesus compartilhou nossa vida e morte. Ele, sendo sendo justo, agiu em favor dos injustos, assumindo o seu castigo, morrendo numa cruz cruel, mas Deus o trouxe de volta à vida, assim derrotando morte e pecado e abrindo o Reino de Deus a todos que se arrependerem e crerem.

João 3. 16-17 Colossenses 2. 11-15 Romanos 5.19; 8. 31-39

Filipenses 2. 5 Isaías 53 1 Coríntios 15.22 2 Coríntios 5. 14-18; 8.9

O que é o novo nascimento?

Novo nascimento, regeneração e conversão são termos usados para descrever o processo, tanto no aspecto instantâneo como no gradual, pelo qual somos trazidos por Deus de um estado de pecado para uma nova vida em Jesus Cristo e no qual crescemos através da inspiração e obra do Espírito Santo dentro de nós. Nascer de novo é ver e entrar no reino de Deus.

João 3. 1-8; 14-17 Efésios 2. 1-5

Como somos reconciliados com Deus?

Nós somos reconciliados (isto é, justificados) quando aceitamos o perdão de Deus para nossos pecados em Cristo Jesus e quando nós, através da graça de Deus, nos tornamos filhos e filhas de Deus. Deus nos restaura para um novo relacionamento. Deus faz isso por causa do que Jesus fez por nós com sua morte e ressurreição e por causa da nossa fé. Somos reconciliados quando Deus perdoa nossos pecados, nos aceita e nos declara filhos de Deus.

Romanos 5. 1-2; 8. 1 1 Coríntios 1. 26-31

(Nota: Veja também as passagens nas questões 15 e 16).

Como nos tornamos o povo santo de Deus?

Nós nos tornamos o povo santo de Deus (isto é, somos santificados) através do poder e obra do Espírito Santo em nossas vidas. Somos feitos novos em nosso interior, somos transformados pelo amor paciente de Deus para nos assemelharmos a Cristo. Recebemos o poder para realizar a vontade de Deus e, portanto, crescermos na maturidade cristã, tanto individual como comunitariamente.

Romanos 12. 1-21 Efésios 3. 14-21; 4. 12-16 1 Pedro 2. 9-10

Como podemos saber que somos salvos?

A certeza da salvação nos é dada na Bíblia pelo testemunho íntimo do Espírito Santo, pela evidência em nossas palavras e ações e através da inspiração, ajuda e encorajamento de nossos irmãos e irmãs na comunhão da igreja.

João 10. 27-30 2 Timóteo 2. 11-13 Romanos 8. 14-17, 31-39

Hebreus 10. 23-25 Gálatas 5. 19-23 1 João 1. 5 – 2.6

(Nota: A Bíblia não nos encoraja a confiarmos somente em nossos sentimentos).

Quais são as marcas das pessoas que são justificadas por Deus?

Elas mostram o fruto do Espírito: amor, alegria, paz, mansidão, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade e domínio próprio.

João 13. 25 1 Coríntios 12. 31 – 13.13 Gálatas 5. 22-26

O que é a Igreja de Jesus Cristo?

A Igreja de Jesus Cristo é a comunidade mundial daqueles que foram chamados por Deus e que vivem sob o senhorio de Jesus Cristo. É uma comunidade redimida e que redime, na qual o evangelho é proclamado e os sacramentos são oferecidos. Sob a orientação do Espírito Santo, a Igreja procura prover oportunidades para adoração, crescimento na fé e testemunho para o mundo. Os metodistas livres compartilham de uma herança comum com todos os cristãos em todos os lugares que têm Jesus Cristo como Senhor e Salvador. Toda igreja é um posto avançado da comunidade mundial de crentes.

Mateus 16. 13-20 Romanos 1. 6 João 17. 18-23 1 Coríntios 1. 9; 12. 12-31

O que é uma igreja metodista livre?

Igreja é uma comunidade de pessoas que aceitaram a Jesus Cristo como Senhor de suas vidas. É um lugar onde o evangelho é pregado e onde os sacramentos são celebrados. A função da igreja local, sob a direção do Espírito Santo e de acordo com as Escrituras, é ajudar as pessoas a conhecer a Jesus pessoalmente como Senhor e Salvador e a viver diariamente à luz de seu relacionamento com Deus. Congregações locais metodistas livres têm a responsabilidade de evangelizar, nutrir, servir e testemunhar para sua comunidade, sua vizinhança e o mundo inteiro.

A Igreja Metodista Livre surgiu em 1860 como um movimento de Deus para alcançar e transformar o mundo fazendo discípulos e multiplicando líderes. Não pregamos apenas a salvação das almas, mas também a transformação dos indivíduos e da sociedade. A Palavra de Deus é nosso guia e modelo.

O chamado para se tornar um movimento de Deus nos campos de colheita do mundo, significa:

Uma igreja focada na mensagem da cruz, na ressurreição e no Reino de Deus;
Uma igreja com doutrina saudável, que integra fé e prática;
Uma igreja com uma paixão santa, entregue aos propósitos de Deus;
Uma igreja que se expande e se multiplica, cruzando todas as barreiras religiosas, étnicas e nacionais;
Uma igreja que reflete Jesus.

Cremos que a igreja local é o instrumento de Deus para transformar a sociedade.

Mateus 26. 26-30; 28. 16-20 Atos 1. 6-8 Marcos 14. 22-26

1 Coríntios 11. 17-26 Lucas 22. 14-23 Efésios 4. 7-16

Quais são as características distintas do movimento metodista?

Sua mensagem é resumida como:

Todos precisam ser salvos.
Todos podem ser salvos.
Todos podem saber que são salvos.
Todos podem ser salvos completamente.

Para ler o texto completo no Scribd:

http://www.scribd.com/full/36950628?access_key=key-2ao3hbx4cgcfpn2sfc7t

Além destas características distintas, ressaltamos também:

A importância de valorizar o conhecimento intelectual e a piedade; possuir uma mente sagaz e um coração de anjo;
A importância da liderança compartilhada (leiga e clériga) na vida e missão da igreja;
A importância do comprometimento pessoal e da responsabilidade social; os metodistas livres sempre entenderam que o propósito da conversão cristã não é somente para tornar a alma de alguém pronta para o céu, mas também provar o primeiro fruto do céu através de uma vida de justiça, amor e misericórdia neste mundo;
A importância de cantar hinos de louvor e ensinar a verdade cristã;
A importância da pregação, do testemunho e da celebração dos sacramentos: A Ceia do Senhor e o Batismo;
A importância de expressar gratidão pela graça de Deus, prestando serviço amoroso;
A importância do desenvolvimento de congregações em grupos menores para instrução, cuidado pastoral e adoração;
A importância do ardor e da ordem no que diz respeito à fé e prática;
A importância de um sistema de interligação entre as congregações locais com os concílios regionais, Igreja Nacional e toda a comunidade mundial.

Quem é bem-vindo para ser membro da Igreja Metodista Livre ou outras congregações da tradição wesleyana?

Todas as pessoas que confessarem a Jesus Cristo como Senhor e Salvador e que aceitarem o desafio de servi-Lo na vida da igreja e do mundo, são bem-vindas como membros. Se ainda não tiverem sido batizados, serão batizados antes de serem recebidos como membros.

Para saber mais a nosso respeito e também para ler estudos bíblicos e para conhecer o endereço de nossas igrejas visite os sites: metodistalivre.org.br e imel.org.br

Todos são muito bem-vindos!

Link para ouvir esta mensagem em MP3:

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Link para vídeo desta mensagem Youtube:

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Para ler o texto no Scribd:

http://www.scribd.com/full/36950628?access_key=key-2ao3hbx4cgcfpn2sfc7t

Leia também texto sobre o que significa ser wesleyano:

http://www.metodistalivre.org.br/Artigos/artigos.info.asp?tp=174&sg=0&form_search=&pg=1&id=613

Quem Somos:: Bases da conversão cristã e discipulado

26/8/2010 16:09:46

BASES DA CONVERSÃO CRISTÃ E DISCIPULADO

O que é uma pessoa cristã?

Atos 11. 26 João 1. 1-5, 14-18 João 14. 8-11 Hebreus 1. 1-3

Quem é Jesus Cristo?

Atos 3. 13-19 Atos 10. 36-43 Atos 4. 11-12

Colossenses 1. 15-20 João 1. 1-5, 14-18 João 14. 8-11

Quem é o Espírito Santo?

João 3. 1-10 Romanos 8. 1-17 João 4. 1-30 Atos 1. 6-8; 2. 1-13, 32-39

João 14. 14-29 1 Coríntios 3. 16; 12. 13 João 15. 26-27

1 Tessalonicenses 5. 19 João 16. 12-15 João 20. 19-23

(Nota: Vários nomes são usados para o Espírito Santo. Eis alguns:: Advogado, Consolador, Espírito de Verdade, Espírito de Deus, Espírito de Cristo).

O que é o convite ao discipulado cristão?

Marcos 1. 16-20; 3. 13-15 João 20. 21-22 Atos 1. 8

Qual é a missão de Jesus Cristo?

Proclamar as boas novas do Reino de Deus, chamar pessoas para “ver” o reino, se arrepender, “entrar” no reino e viver obedientemente nesse reino.

Marcos 1. 14-15 João 3. 1-21

O que é o Reino de Deus?

1 Coríntios 15. 24-28 Apocalipse 4. 11 Marcos 1. 14-15

Mateus 25. 31-46 Filipenses 2. 5-11

O que é pecado?

Romanos 3. 9-18, 23 Romanos 7. 13-20 Salmo 51. 1-5

(Nota: Várias palavras são usadas na Bíblia para “pecado”.Eis algumas: ofensa, injustiça, fracasso, infidelidade, erro e palavras semelhantes).

Quais são os efeitos do pecado?

Marcos 7. 21-23 Tiago 4. 1-3 Romanos 6. 23 1 João 1. 8; 3. 4; 5. 17

O que são as Boas Novas (Evangelho)?

João 3. 16-17 Atos 10. 36-43 2 Coríntios 5. 17

O que é graça?

Graça é o favor sem mérito nosso e o amor supremo de Deus para todos nós. Vem da parte de Deus e é livremente dada a pessoas não merecedoras e impiedosas.

Mateus 11. 28-30 Romanos 5. 6-8 Lucas 15 Efésios 2. 4-9 João 3. 16-17

O que é salvação?

Marcos 2. 1-4; 10. 28-31, 45 Romanos 5. 15-21 2 Coríntios 5. 18-21

O que é conversão cristã?

Atos 26. 18; 9. 1-21 Efésios 4. 22-24

O que é arrependimento?

Arrependimento é voltar-se do pecado em direção a Deus. É a mudança radical de vida para obedecer a vontade de Deus. É uma resposta à graça salvadora e iniciativa amorosa de Deus.

Salmo 51. 1-14 Lucas 3. 1-14; 15. 17-20

O que é fé cristã?

Fé cristã é uma resposta a Deus, centrada e pessoal, que envolve confiança e obediência. Fé em Jesus Cristo é a confiança de que, somente através dele, Deus nos dá vida eterna.

Atos 16. 29-31 Efésios 2. 4-10 Tiago 2. 14-26

O que fez Jesus para tornar a salvação possível?

João 3. 16-17 Colossenses 2. 11-15 Romanos 5.19; 8. 31-39

Filipenses 2. 5 Isaías 53 1 Coríntios 15.22 2 Coríntios 5. 14-18; 8.9

O que é o novo nascimento?

João 3. 1-8; 14-17 Efésios 2. 1-5

Como somos reconciliados com Deus?

Romanos 5. 1-2; 8. 1 1 Coríntios 1. 26-31

(Nota: Veja também as passagens nas questões 15 e 16).

Como nos tornamos o povo santo de Deus?

Romanos 12. 1-21 Efésios 3. 14-21; 4. 12-16 1 Pedro 2. 9-10

Como podemos saber que somos salvos?

João 10. 27-30 2 Timóteo 2. 11-13 Romanos 8. 14-17, 31-39

Hebreus 10. 23-25 Gálatas 5. 19-23 1 João 1. 5 – 2.6

(Nota: A Bíblia não nos encoraja a confiarmos somente em nossos sentimentos).

Quais são as marcas das pessoas que são justificadas por Deus?

Elas mostram o fruto do Espírito: amor, alegria, paz, mansidão, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade e domínio próprio.

João 13. 25 1 Coríntios 12. 31 – 13.13 Gálatas 5. 22-26

O que é a Igreja de Jesus Cristo?

Mateus 16. 13-20 Romanos 1. 6 João 17. 18-23 1 Coríntios 1. 9; 12. 12-31

O que é uma igreja metodista livre?

O chamado para se tornar um movimento de Deus nos campos de colheita do mundo, significa:

Uma igreja focada na mensagem da cruz, na ressurreição e no Reino de Deus;
Uma igreja com doutrina saudável, que integra fé e prática;
Uma igreja com uma paixão santa, entregue aos propósitos de Deus;
Uma igreja que se expande e se multiplica, cruzando todas as barreiras religiosas, étnicas e nacionais;
Uma igreja que reflete Jesus.

Cremos que a igreja local é o instrumento de Deus para transformar a sociedade.

Mateus 26. 26-30; 28. 16-20 Atos 1. 6-8 Marcos 14. 22-26

1 Coríntios 11. 17-26 Lucas 22. 14-23 Efésios 4. 7-16

Quais são as características distintas do movimento metodista?

Sua mensagem é resumida como:

Todos precisam ser salvos.
Todos podem ser salvos.
Todos podem saber que são salvos.
Todos podem ser salvos completamente.

Para ler versão completa, Clique AQUI

Além destas características distintas, ressaltamos também:

A importância de valorizar o conhecimento intelectual e a piedade; possuir uma mente sagaz e um coração de anjo;
A importância da liderança compartilhada (leiga e clériga) na vida e missão da igreja;
A importância do comprometimento pessoal e da responsabilidade social; os metodistas livres sempre entenderam que o propósito da conversão cristã não é somente para tornar a alma de alguém pronta para o céu, mas também provar o primeiro fruto do céu através de uma vida de justiça, amor e misericórdia neste mundo;
A importância de cantar hinos de louvor e ensinar a verdade cristã;
A importância da pregação, do testemunho e da celebração dos sacramentos: A Ceia do Senhor e o Batismo;
A importância de expressar gratidão pela graça de Deus, prestando serviço amoroso;
A importância do desenvolvimento de congregações em grupos menores para instrução, cuidado pastoral e adoração;
A importância do ardor e da ordem no que diz respeito à fé e prática;
A importância de um sistema de interligação entre as congregações locais com os concílios regionais, Igreja Nacional e toda a comunidade mundial.

Quem é bem-vindo para ser membro da Igreja Metodista Livre ou outras congregações da tradição wesleyana?

Para saber mais a nosso respeito e também para ler estudos bíblicos e para conhecer o endereço de nossas igrejas visite os sites: metodistalivre.org.br e imel.org.br

Todos são muito bem-vindos!

Leia também o seguinte estudo sobre as bases bíblicas das características distintivas do metodismo: Clique AQUI

http://www.divshare.com/download/12472628-291

Link para vídeo desta mensagem Youtube:

http://www.youtube.com/view_play_list?p=06BFB5C2A868B9C1

Para ler o texto no Scribd:

http://www.scribd.com/full/36950628?access_key=key-2ao3hbx4cgcfpn2sfc7t

Leia também texto sobre o que significa ser wesleyano:

http://www.metodistalivre.org.br/Artigos/artigos.info.asp?tp=174&sg=0&form_search=&pg=1&id=613